Toppturfestival 2012

Van JaapvR kreeg ik deze tekst en beelden door. Lekkere zomerstoke!!

Zomer 2011 zat ik voor mijn afstudeerstage op Spitsbergen. Once-in-a-lifetime experience, een zomer vol kayakken, zeilen, veldwerk, en wat dagen in het lab van de meest Noordelijke (en waarschijnlijk best georganiseerde en meest gesubsidieerde) universiteit ter wereld ([url=http://www.unis.no]Klik hier[/url] voor alle studenten die nog bijvakken of stages zoeken in Arctische geologie, biologie of technologie!). Waanzinnig terrein om te rijden bovendien, maar dankzij een herstellende kruisband heb ik daar maar [url=http://www.wepowder.nl/forum/index.php?topic=2697.25]matig[/url] van geprofiteerd. Reden genoeg om terug te komen dus!

Ergens deze herfst kreeg ik een facebookberichtje van wat locals. Of ik zin had om een weekend mee te gaan skien. Alle ingredienten voor success leken aanwezig: Met de boot een geschikt fjord uitzoeken, basecamp aanleggen, bbq en vellen mee, en een flinke voorraad geweren en seinpistolen om de ijsberen op afstand te houden (standard-issue voor elke tocht op Spitsbergen. Beren zijn niet niet agressief maar wel hongerig, en een stuk sterker dan jij en ik).

Naarmate het seizoen vorderde begon de stoke te groeien, werd het geheel omgedoopt tot [url=http://www.facebook.com/pages/Toppturfestival-Svalbard/289678544401472]‘Toppturfestival 2012’[/url], en hebben de initiatiefnemers de boel flink uit de hand laten lopen…
[img]http://farm8.staticflickr.com/7245/7371538622\_6b7ae361e6.jpg[/img]
[img]http://farm9.staticflickr.com/8024/7371538496\_0090ec301b.jpg[/img]

Het resultaat? Een basecamp met 70 man, barbeque, sauna-tent, ontbijt-tent, twee [url=http://www.akvagroup.com/boats/]‘polar cirkle’[/url] boten voor de logistiek, en een ruime drankvoorraad. Daarbij was er een flinke groep lokale gidsen, die bovendien ‘s nachts de polar-bear watches voor hun rekening namen. Iedereen bracht zijn eigen speelgoed mee, varierend van gitaar tot quad-copter met go-pro, waardoor de sfeer was zoals je mag verwachten van een groep freeriders op nog geen 1000 km van de noordpool. Hieronder een impressie, het filmpje is geschoten met de Quadcopter van Thomas:
[img]http://farm9.staticflickr.com/8011/7186307853\_a42fa8eeb4.jpg[/img]
[url=

Leuk, al die basecampfootage, maar werd er ook nog geskied? Meer dan de video doet vermoeden (de batterij was na 1 dag overleden), maar als we echt dikke lijnen hadden willen rijden hadden we twee weken eerder moeten komen. De zomer begon vroeg dit jaar, en sinds mijn aankomst verkleurt het landschap door de middernachtzon twee keer zo snel van wit naar bruin dan je zou geloven.

De eerste dag hebben we een lange hike gemaakt richting de McLean-breen (breen=gletsjer), met als doel 1 van de twee toppen aldaar te skien. Blue bird, korte broek, na 100 hoogtemeters prima sneeuw, maar toen we de uiteindelijke piek beklommen hoorden we de grootste Whooompf die ik ooit gehoord heb. Weinig paniek in de groep, maar genoeg reden om rap om te draaien en terug de gletsjer op te skien. Op de terugweg nog wel een mooie afdaling over een andere rug gemaakt, maar al met al was 5 uur hiken voor 350 hoogtemeters afdalen (en eindeloos schaatsen/prikken) niet waarvoor ik gekomen was. En zo waren er gelukkig wel meer gelijkgestemden (op een paar ‘wandelaars’ na reed het merendeel van de groep met meer dan 100mm onder de voet, en dat wisten de meesten een stuk sneller omhoog te sjouwen dan ondergetekende. Ik zou graag de schuld geven aan die loodzware dukes, maar die Scandi’s hebben ook gewoon sterkere benen)…

Met de neus op de feiten gedrukt hebben we de volgende dag een berg wat dichter bij huis opgezocht, met een wat zuidwestelijkere ligging. Hier was de sneeuw ondieper en meer gezet, de hike wat korter, en de voldoening minstens zo groot (35 graden continu, mooi zichtbaar vanuit het kamp). De eerste 20 bochten prima sneeuw, eronder trage prut (warm…), maar genoeg reden voor dikke grijnzen, high-fives, en nog een keer omhoog booten! Hieronder een close-up van alle sluff…
[img]http://farm6.staticflickr.com/5079/7186307355\_202f21443a.jpg[/img]

Onze laatste dag zijn we met de boot afgezet aan de andere kant van de baai, waar we door een lange geul en een korte gletsjer uitkwamen op een top. Het eerste plan was om aan de achterkant af te dalen naar een ander fjord (Billefjorden), waar we door de boot opgepikt zouden worden. Door een complete white-out en steenharde sneeuw was het echter al spannend genoeg om dezelfde weg terug te skien, en langs de wanden van de geul wat korte shoots mee te pakken. Skien tot op het strand en met je skischoenen in een rubberboot stappen gaat nooit vervelen; opnieuw dikke high-fives en welverdiende gin-tonics in het kamp.
[img]http://farm8.staticflickr.com/7093/7371537922\_654872e67c.jpg[/img]

Na een goede maaltijd (rendier en/of walvis van de bbq :S) en een uurtje opruimen zaten we met 70 man verstrooid voor ons uit te kijken op het strand. Na 3 dagen buiten spelen, 72 uur zonlicht, iets teveel gintonics werden we opgepikt door de boot, die ons rechtstreeks naar de donkerste kroeg van Longyearbyen bracht. Het ganzendons werd ingeruild voor katoen, maar de meesten van ons hebben nog dagen rondgelopen met dat gevoel dat alleen na een hele goede trip blijft hangen: op elk onbewaakt ogenblik komen de flashbacks voorbij, en als ik op straat iemand tegenkom die er bij was dan spreken de blikken van herkenning boekdelen. En gelukkig gebeurt dat regelmatig, want het dorp hier telt maar 4 straten…

Volgend jaar wordt er weer een toppturfestival georganiseerd, dat is al bekend gemaakt. Hopelijk een paar weekjes eerder, misschien op een nieuwe locatie (sowieso op Spitsbergen), maar de mensen die erbij waren weten dat het niet alleen altijd gaat om hoe dik de lijn is, maar ook om waar hij ligt, hoe je er gekomen bent, en wie er nog meer bij was…

Voor een kaart: [url=http://toposvalbard.npolar.no/]klik-klik[/url]. Ons basecamp was op het strand van Gipsdalen, oostelijke punt van Isfjorden.
[img]http://farm8.staticflickr.com/7221/7186309261\_59324566fb.jpg[/img]

[img]http://farm8.staticflickr.com/7103/7186310589\_169f77d6e8.jpg[/img]

Meer weten en of doorpraten? [url=http://www.wepowder.nl/forum/index.php/topic,4230.0.html]Check het forum[/url]