Als Dr. Gear zich opmaakt voor een tripje naar de sneeuw doorloopt hij voor vertrek altijd nog even snel een checklist. Dat gaat als volgt (from the bottom to the top):. Ski's en/of board, schoenen, sokken, underwear, broek, paar layertjes, shell, goggles helm, muts, actioncam en ready to go.
Sokken?!
He.. wacht eens even... Sokken...??? Had Dr. Gear daar laatst niet een paar Icebreaker merino sokken toegestopt gekregen om deze in het veld te testen? Jazeker. In de rustiek eikenhouten kledingkast van Dr. Gear liggen de Icebreaker sokken nog in de verpakking op de bovenste plank. Niet veel later ligt de verpakking eraf, heeft Dr. Gear de sokken snel even aangepiept, ze vervolgens weer uitgetrokken, in een bolletje gevouwen en in z'n reistas gegooid.
Ruim tien uur later zit Dr. Gear in Haute Nendaz aan de vooravond van een mooie dag hoogalpien skiën met één van neerlands beste skigidsen Sander Kan alias Kanski. Het is dan al te laat voor een bezoekje aan de cactus, de lokale bar waar het bier in bloemen vazen over de toog gaat.
Subtiel en flexibel
's ochtends valt Dr. Gear nog ff letterlijk met z'n neus in de boter van het ontbijtje dat door Kanski word gemaakt. Daarna is het aankleden voor een dagje knallen. Dr. Gear hult zich tijdens al jaren in Merino underwear maar tot nu toe nog niet in een Merino sok. Een première dus: De sokken worden aangetrokken. Het valt Dr. Gear direct op dat de sokken overall een prettige elasticiteit bezitten. Dat treft, want dat heeft Dr. Gear ook. Subtiel en flexibel in elke situatie. Maar dat geheel terzijde. De boots gaan aan en 'weg' is de sok. Dr. Gear heeft de hele dag lekker warme voeten maar het lijkt wel of de voet ook droger blijft.
Na een dag fantastisch skiën in de backcountry van Nendaz en een paar mooie couloirs op de mont gele is het tijd voor het moment suprême: de boots gaan uit. Het is bijna niet te geloven maar waar. De sok is licht vochtig maar stinkt nauwelijks. Een fenomeen dat Dr. Gear van z'n Merino underwear al kende, maar niet had gehoopt te bereiken toen hij de sokken aantrok.
Geiten aan het balkon
Om de voeten van Dr. Gear in een wat breder perspectief te zien moeten we terug naar de winter van 2005/2006. Na een dag geweldig rijden in een klein gebiedje in de Alpen hangt Dr. Gear z'n sokken buiten over de rand van het balkon. Dit omdat Dr. Gear het beste voor heeft met z'n reisgenoten en hoewel ieder orgaan bij die reisgenoten minder ontwikkeld is als die van Dr. Gear (het reukorgaan inclusief) zijn de sokken van Dr. Gear over het algemeen gewoon ranzig. De volgende ochtend werden we vroeg wakker. Een groep geiten stond mekkerend aan het balkon. Stuk voor stuk probeerden ze de sokken van Dr. Gear te pakken te krijgen. Vanaf dat moment is Dr. Gear op zoek naar sokken die wel mans genoeg zijn voor zijn voeten.
Terug naar de test
Om de test in de volgende versnelling te zetten trekt Dr. Gear de sokken weer aan en stapt in z'n dansschoenen. De avond is dan nog jong, de sokken nog fris en het welverdiende biertje ook. Na een avondje lekker dansen met de ook nog steeds razend frisse Sander Kan zou een synthetisch setje sokken rijp zijn voor de kookwas. Niet de Icebreaker Merino Sok. Dr. Gear is om. Geen andere dan een Merino sok komt nog aan z'n voeten.
's Ochtends werd Dr. Gear wakker en zag bovenstaande dame naast zich liggen. Ze had de sokken aangetrokken. Dr. Gear had al het vermoeden dat ze hem de avond daarvoor daarom zo aan het aanstaren was. Merinowool is namelijk één van de fijnste wolsoorten on the planet. Door de fijne structuur van de wol kriebelt de wol niet aan de huid zoals 'normale' wol dat doet. Van nature is de vacht van het Merino schaap voorzien van een soort antibacteriële laag waardoor bacteriën nauwelijks kans zien zich in de wol te vestigen. Hierdoor stinkt Merino kleding beduidend minder dan synthetische kleding, zodat je Merino kledingstukken dagen achtereen kunt dragen zonder het te wassen. Vergeet dan niet om jezelf wel te wassen, want de Merino gaat weliswaar niet stinken. Jij wel ;)