We kregen dit verslag van de Zinal Freeride doorgestuurd van Grim Henau van onze vrienden van Skisluts. Lekker evenement mannen!
Dag 3 van Zinal Freeride ging van start zoals de voorgaande. Met kleine oogjes en pijnlijke hoofden. Blijkbaar waren de avond voordien de meeste, zo niet alle, riders uit het oog verloren dat vandaag de kwalificaties doorgaan. We hadden dan ook een druk schema op vrijdag. In de late namiddag werd gestart met de afdaling naar Grimentz waarover ik reeds eerder sprak. Daar aangekomen kon het zweet en de verzuurde benen weggespoeld worden met een drank die wij Belgen weigeren bier te noemen. Na de eerste Heineken konden we niet tot het besluit komen of er nu werkelijk alcohol zou inzitten. 1 werd 2. 2 werd 3 en toen kwam de bus die ons terug naar Zinal zou brengen. Toen bij aankomst daar de Zwitsers ons uitdaagden voor een spelletje beerpong werd al snel Belgisch bier uit de koffer gehaald. Vanavond speelt onze nationale voetbalploeg de Macedoniërs naar huis, dus wij zullen wel even snel die Zwitsers inmaken. Wat aardig lukte, tot wanneer die geniepige Zwitsers de bierglazen door glazen Jägermeister vervingen en er stil vanonder muizden. Dat we die avond nog raclette gingen eten zullen de meesten al niet meer weten. Laat staan dat we die avond de Macedoniërs effectief inmaakten met 0 - 2.
Koen Speleman en Fréderic Magnus… Voor de beerpong
Kleine oogjes en pijnlijke hoofden dus… En toch gingen de riders op Zaterdagmorgen er als een razende vandoor toen de télécabine ons boven bracht. Er moesten namelijk 4 flanken geskied worden en iedereen had zijn eigen idee over welke flank nu eerst te skiën. Eerst naar de populairste om de vele tracks voor te zijn of toch maar eerst naar die flank die het meest instraling van de zon te verduren zou krijgen. De groep werd dus opgesplitst in vele kleinere groepjes en iedereen ging van start. Afspraak deze middag op het terras. Bij de spaghetti die middag werd gepeild naar de concurrentie. Heeft Backflip Benji ook in wedstrijd een backflip van een hoge cliff geland? Wat met onze FWQ-rider Rembert Notten? En hoe bracht Koen Speleman, coach van onze nationale freestyle-trots Katrien Aerts, het ervan af buiten de pipe? Goed, ok!, safe run,… de kaarten werden niet op tafel gelegd. Behalve dan door onze huisfotograaf/tovenaar Dieter Vanwezer. En Maarten Govaerts, die een creatieve lijn afsloot met een straightline to ABS-deploy.
Maarten Govaerts (Slope boardshop), blasted!
Koen Speleman (Armada) dropping like a bomb!
Na een deugdoende pizza of panini in onze skisluts mansion trokken we bij schemering naar de feesttent voor de ‘Fire Gap’ freestyle wedstrijd waaraan Reiner Cremers besloot nog deel te nemen. Na pijnlijke successen uit het verleden besloten Fritzz en Rembert om deze keer maar langs de zijlijn toe te kijken. Zij zagen Reiner dan ook een mooie 720 gooien over een grote jump met sketchy inrun.
De spanning begon langzaam toe te nemen want na de Fire Gap zouden de resultaten bekend gemaakt worden van de quali’s. Al moesten we eerst nog even naar het gekweel van enkele vrouwelijke metals luisteren. Toen was het eindelijk zo ver, de namen van de 10 finalisten van Zinal Freeride worden bekend gemaakt worden. Ex aequo op plaats 9… Reiner Cremers!!! Boem, het dak eraf. Reiner naar bed en wij al feesten de nacht in. Alweer.
De volgende morgen moest Reiner al heel vroeg opstaan want de hike naar de start nam anderhalf uur in beslag. Een dappere Magnus vergezelde hem en wij haalden nog snel wat nachtrust in. Al hielp die niet zo veel. Kleine oogjes en pijnlijke hoofden. Tegen 11u kwamen we boven aan en vanop het terras van het restaurant hadden we mooi zicht op de wedstrijdflank. Helaas lag de wedstrijdflank in een hardnekkige mist waardoor Reiner 2 uur op een koude bergtop moest wachten en wij op een zonnig terras konden uitkateren. Het leven kan soms heerlijk oneerlijk zijn. Nadat enkele van zijn concurrenten neergingen door een combinatie van slechte condities en weinig zicht besloot Reiner voor een safe run te gaan. Helaas bracht een ijzig stuk in een smal couloir ook hem even uit balans en werden de dromen voor een top 3 plaats opgeborgen. Reiner eindigde op een mooie 9e plaats en werd hierdoor onze allereerste Belgisch Kampioen Freeride.
Reiner Cremers (O’neill, Majesty ski’s, Sportina Erpe-Mere)
Alvorens terug naar België te keren hadden we nog de langverwachte prijsuitreiking. Wie neemt plaats 2 & 3 in beslag? En wie wordt kampioen bij de dames?
Heren
1/ Reiner Cremers 2/ Maarten Govaerts 3/ Benjamin Declercq
Dames
1/ Valérie Schelstraete 2/ Hilde Mantels
Proficiat aan alle riders en deze dapper vrouwen in het bijzonder!
