PA#1: de beelden

Het eerste weekend van oktober zat ik in Madrid, het was 26 graden en strak blauw. Een nazomerzonnetje verwarmde de terrassen en de combinatie van goed gezelschap en tapas zorgde voor een heerlijk sfeertje. Op zondagavond kwamen de eerste berichten over Whatsapp: Noordstau in de kaarten, gaan we? Niet veel later tekende PA#1 zich af en werden er knopen doorgehakt: vrijdag en zaterdag zou het gaan gebeuren en wij zouden erbij zijn.

Guy (Serdvc) liet nog even de winterbanden monteren, de Pieps kreeg nieuwe batterijen en de ski's een nieuw laagje wax. Na het werk snel naar Venlo doorgereden, alles overgeladen en vol gas! Nou ja, in ieder geval een poging daartoe, want onze Duitse vrienden zijn nog niet helemaal klaar voor seizoen 2013/14: Zelden zoveel _Baustellen_meegemaakt onderweg naar de Alpen!

Zillertal

Na een prima rit blij verrast dat er in Tux-Vorderlanersbach al zo'n 5-10cm sneeuw voor het hotel lag. Met een zenuwachtig gevoel naar bed, om de volgende ochtend wakker te worden met zeker 25cm op de auto, en dat op 1200m!

Snel naar Hintertux om de eerste gondel naar boven te nemen, dan snel doorsteppen naar de Gefrorende Wand Bahn en helemaal naar 3250m, de gondels achter ons blijven leeg, want alle racers pakken de andere gondel.

Helpen bij de lift

In de ochtend vermaakten we ons prima bij de stoeltjes aan de zuidkant van Tux, al moesten we de eerste keer wel helpen met de lift sneeuwvrij maken voordat ze deze voor ons aan wilden zetten. Rond 11.00 begint het wat op te klaren en maken we voor het eerst de afdaling naar het middenstation. Het voordeel van de Tux is dat er mid-winter hier een piste loopt over het gras en je dus relatief weinig zorgen hoeft te maken over ::gletscherspleten:: of ::sharks::.

Dit rondje maken we nog een aantal keer en we zijn de enige, zelden heb ik het zo rustig gezien op de Tux! De meeste racers maken er een halve dag van. Tijdens de lunch checken we de laatste voorspellingen en zien we dat het Kaunertal de hele dag gesloten is vanwege de vele sneeuwval. Voor de Tux voorspellen ze voor zaterdag meer wind en dus is de keuze snel gemaakt!

Op naar het Kaunertal

De rest van de middag vermaken we ons met de afdaling en de hike naar het middenstation, tegen het einde van de middag trekt het weer dicht en begint het weer voorzichtig te sneeuwen! Die avond verkassen we van Tux naar een dorpje aan het begin van het Kaunertal met een naam die je niet snel vergeet: Prutz.

De 26 kilometer lange weg naar de Kaunertaler Gletscher is de hele dag gesloten gebleven, maar morgen, morgen gaat hij weer open! Om 8.00u komen we aan de toegangsgate naar de Kaunertaler Gletscher Strasse. Vanwege het vrijmaken van de weg moeten we echter nog 45 minuten wachten tot we als een van de eerste omhoog mogen.

Weinig concurrentie

Die tijd gebruiken we voor een kopje koffie in een hotelletje in Feichten. Er hangt een rare katerige sfeer in de ontbijtzaal die gevuld is met allerhande parkratten die zijn gekomen voor de KTO 2013, een freestyle event dat die dag plaatsvindt.

Het is overduidelijk dat de opening gisteravond al was en dat de meesten hun kruit daar al verschoten hebben. Ook vandaag weer weinig concurrentie en dat terwijl het buiten nog wat door sneeuwt.

Kaunertal is een gebied met veel potentie als er genoeg base ligt, het gebied biedt een aantal mooie skiroutes die je via backsides soms wel meer dan 1000 hoogtemeters laten maken. Vandaag is dat echter nog geen optie want er is nog lang niet genoeg base om alle rotsen te bedekken. De stoeltjes op 2150 meter draaien al wel, maar de dalafdaling is nog niet officieel geopend. Het event speelt zich af op 2750 waar de weg eindigt en eigenlijk bekommert niemand zich hier om die laatste 600 hoogtemeters, die er wel goed bijliggen.

Meer sneeuw dan in Tux

Er is duidelijk meer sneeuw gevallen hier dan in Tux, boven hebben de lifties het over 100cm+ en de kwaliteit is, doordat het hier overduidelijk veel minder hard gewaaid heeft, ook nog eens een stuk beter.

Nadat we de dalafdaling een aantal keer gemaakt hebben gaat de gondel open en kunnen we ook daar nog wat sporen trekken, lekker!

's Middags trekt het goed open en is het plaatje compleet, goede sneeuw, weinig concurrentie en ook nog bluebird! De camera's draaien overuren en het is echt genieten, tot het in een de laatste runs dan toch even fout gaat. Na een kleine hike staan we in een kom waar ::skiërs-links:: nog wat rotsen door het sneeuwdek komen. Ik ski hem eerst en raak helemaal niks, waarna Guy besluit nog iets meer naar links zijn lijn te zetten, terwijl ik klaarsta met de camera.

Na twee bochten raakt hij echter een shark en gaat twee keer over de kop: Wat pijntjes hier en daar en wat materiële schade aan board, tas en handschoen maar verder gelukkig niks.

Safety in het voorseizoen

Natuurlijk is het te gek dat je na zo vroeg in oktober al sneeuw tot in de dalen hebt en kan afdalen tot aan je auto, maar veiligheid speelt ook zo vroeg een rol. En vaak nog even wat anders dan in de rest van het seizoen. Onderstaande zaken worden veel uitgebreider besproken in de Safety Academy. Volgen dus!

Gletsjers

Vroeg in het seizoen is er nog niet veel open en sta je al snel op een gletsjer met alle risico's die dat met zich meebrengt.

::crevasses:: en gaten zijn nog niet volledig dicht gesneeuwd en dus is gletsjerterrein nog gevaarlijker dan later in de winter.

Sharks

Doordat de base nog dun is zijn nog niet alle rotsen en stenen bedekt en is de kans dat je wat raakt veel groter. Dit is niet alleen vervelend voor je materiaal, maar vallen in dit soort terrein kan grote gevolgen hebben. Hetzelfde geldt voor de bossen, ook al sneeuwt het tot in de dalen, dit zal waarschijnlijk lang niet genoeg zijn om alle bodembegroeiing te bedekken. Wees dus voorzichtig met je lijnselectie en kies liever voor grasweides of geniet van de poeder die op de gletsjerpiste valt.

Tweede sneeuwval

De gletsjers hadden al wat sneeuw, maar nu er ook op de weides en op andere ondergronden een eerste laag gevormd is wordt het opletten geblazen. Want hoe is de hechting van deze tweede en derde sneeuwval aan deze eerste base? Hoe is de sneeuwdek opbouw en hoe reageert het sneeuwdek op smeltprocessen? Allemaal belangrijke vragen om ongelukken te voorkomen. Hier leer je alles over in de tweede module van de Safety Academy.

Lawinebericht

Normaal gesproken haal je de antwoorden op bovenstaande vragen uit het regionale lawine bericht, echter In de herfst is er nog geen volledig lawine bericht! Je zal dus beslissingen moeten nemen op basis van een globaal simpel bericht met veel minder informatie en nog voorzichtiger te werk moeten gaan.

Reddingsdiensten

Gaat het dan mis, wees je er dan bewust van dat je nog meer dan op andere momenten in het seizoen je het zelf moet kunnen oplossen. Vroeg in het seizoen zijn zelfs de Alpenvolkeren nog niet klaar voor hevige sneeuwval en alles wat daar bij komt kijken. In Hintertux hadden wij te maken met een stroomstoring en in Innsbruck ontstonden ook grote problemen. De reddingsdiensten zijn ook nog niet op volle kracht en dus kan search en rescue langer duren dan in het hoogseizoen. Partnerredding en vooral verantwoordelijke beslissingen nemen zijn dus enorm van belang.

In alle gevallen is voorkomen beter dan genezen! Om toch met wat stoke voor dit seizoen af te sluiten, hierbij de beelden:

Ride safe & Stay Stoked!