Vroeger toen dr. Gear jong was en je als snowboarder een rugzak zocht had je drie keuzes; Da Kine, Da Kine en Da Kine. Soms zag je een verdwaalde Eastpak voorbij komen en een enkele keer een verdwaalde alpinist met een 'echt klimmerk' op de rug, maar de meerderheid had een Da Kine of wilde graag een Da Kine. Het was enkel Burton die een deuk(je) wist te slaan in de hegemonie van dit van oorsprong Hawaiiaanse merk. Het was tekenend voor die tijd dat goed backpacks voor snowboarders van Hawaii moesten komen. Niet dat ze daar gemaakt werden, maar het is opvallend dat geen enkel in de Alpen gestationeerd merk er in slaagde 'ons freeriders' te bereiken. Zelfs skiers droegen op een zeker moment Da Kine.
Totdat de lawine airbag zijn intrede deed. De eerste rugzakken van ABS waren niet om over naar huis te schrijven. Het systeem was inventief, maar de rugzakken waardeloos. Gelukkig is daar de laatste 4 jaar heel wat verandering in gekomen. Nieuwe systemen (BCA, Mammut RAS en snowpulse), maar ook de intrede van 'traditionele' rugzakken makers op de markt zorgde voor veel goeds. Voor skiers althans. Maar ging dr. Gear weer eens een dagje met zijn board de berg op, dan kwam hij al snel tot de ontdekking dat de rugzakmakers bij het ontwerp net zoveel als snowboarders hadden gedacht als sterrenrestaurants aan vegetariers. Het bleef behelpen kortom.
Totdat Jones met een rugzak kwam. Nu moet dr. Gear bekennen dat hij tot op heden zelden een goede rugzak van een snowboardmerk heeft gezien en enige scepsis kwam bij mij op. Jones maakt zijn boards bij Nidecker en dan zal die rugzak ook wel niet veel meer zijn dan een kloon van een bestaand ontwerp, zo dacht dr. Gear. Een goede tassenmaker die daar verandering in brengt.
De Jones RAS 30 liter lag daar op dr. Gear te wachten. En dan wordt zelfs dr. Gear een beetje hebberig. Morris stelde al voor de tas mee te nemen naar Canada, maar aangezien hij daar alleen maar in de heli gaat zitten was dr. Gear van mening dat het flauwekul is om een rugzak te testen in een heli. Nee, dr. Gear zou hem diep in de backcoutry testen.
Ja, er past echt veel in. Ik heb dan weliswaar geen Gecko skins maar G3, een schep van Voile en zelden een puffy aan, maar er past heel veel in. Dr. Gear kon er zelfs makkelijk zijn thee en camera in kwijt. Maar nog belangrijker, de tas zit goed. Het is geen hangende zak afval op je rug. Gewoon een stevige tas, waar een board op past. Ja, je leest het goed. Want dat is geen gegeven meer. Of dermate slecht gemaakt dat na 3 dagen dragen je board door het materiaal heen snijdt. Hier lekker stevig.
Voorzien van RAS (removanble airbag systeem van Mammut/Snowpulse). Wat ik wel fijn vind. Dr. Gear draagt namelijk niet bij iedere tour een lawine airbag. Bij een laag lawinegevaar en een tour onder de 30 graden is dat enkel extra gewicht. Hoewel dr. Gear weet dat hij hier weer de criticasters op zijn nek haalt. Het zij zo.
Maar of dat RAS systeem werkt? Geen idee. Ik heb mijn airbag niet hoeven te trekken, hoewel de verleiding er wel regelmatig was. Gewoon eens kijken of het werkt. Totdat dr. Gear thuiskwam en bleek haken aan de klink van de deur. Weer wat geleerd. Altijd de trigger/hendel wegstoppen na gebruik. Het resultaat was een mooie rode zak.
Dr. Gear is bijna fan. Ware het niet dat ik ook regelmarig op de ski's sta. Want waar stop ik die dan tijdens een hike? Maar zou dr. gear alleen boarden dan is 'm dit. Ik vind 'm sterrenrestaurant waardig.