Waarschuwing: warmte zorgt voor instabiel sneeuwdek!

Vandaag een bijzonder weerbericht, want voor zowel de korte als de lange termijn kan ik kort zijn. Het wordt mild en zonnig. Een enorme gordel van hogedrukgebieden neemt de regie over boven de Alpen waardoor fronten op afstand worden gehouden en de dagen zonnig en mild worden. PoederAlert #21 is daarmee voorlopig even het laatste PoederAlert. De komende week staat in het teken van zon, zon en nog eens zon.

Maar PoederAlert#21 was een goede. Ze bracht lokaal veel sneeuw en het was eventjes weer fris. En dat leverde weer de nodige mooie reports op. Wat te denken van onderstaande uit de Queyras. Maar vanaf vandaag zet de lente in.

Want hogedrukgebieden zorgen in de regel in deze periode van het jaar voor zonnige en milde dagen en heldere en koude nachten. De zon en de temperatuur gaan daarom de komende dagen een belangrijke rol spelen bij de beoordeling van het lawinegevaar. Vooral in die gebieden waar zich (diep) in het sneeuwdek nog een zwakke laag bevindt die nu een probleem kan gaan worden. Ik heb daarvoor nog even de lesstof van de wePowder Safety Academy erbij gepakt en daarin schrijven wij kort gezegd het volgende.

Een sneeuwdek trekt zich an sich niet al te veel aan van veranderingen in de luchttemperatuur. Dat komt omdat een sneeuwdek een uitstekende isolerende werking kent. Pas wanneer een of meerdere van de volgende drie elementen aanwezig zijn gaat de isolatie van het sneeuwdek achteruit en gaan er spanningen ontstaan in het sneeuwdek.

• bij directe instraling van de zon

• een combinatie van relatief warme lucht en bewolking. De bewolking geleidt namelijk de warmere, vochtige lucht het sneeuwdek in

• regen

Nu hebben we de komende week niet te maken met de laatste 2 elementen en dan resteert enkel de zon. Regen en bewolking hebben hun invloed op alle exposities van een helling. Bij de zon is dat niet het geval. Het pad dat de zon doorloopt is namelijk een prettige constante. Ze komt op in het oosten, beweegt naar het zuiden om uiteindelijk in het westen onder te gaan. (Steile) Noordhellingen zijn daardoor onbereikbaar voor de zon en daarmee de schaduwhellingen. Op noordhellingen is het (zeker mid-winter) vaak langere periodes koud en hierdoor blijft de sneeuw er goed geconserveerd. En dit geld ook voor de zwakke lagen.

Omdat de zon daarbij in de winter ook nog eens lager staat dan in de lente, herfst of de zomer heeft dit gevolgen voor het sneeuwdek. Hartje winter heeft dit als consequentie dat de zon zelden tot nooit (direct) kan instralen op die delen van de hellingen die op het noorden zijn gericht. De zon straalt hier als het ware overheen in plaats van er in, als ze al hoog genoeg staat om überhaupt op een noordhelling voor wat zon te zorgen.

Kortom; een helling die haaks op zon staat zal te maken hebben met een krachtigere directe instraling van de zon, dan een helling waarbij de hoek van inval kleiner is. Daarom hebben steile zuidhellingen in tegenstelling tot vlakke zuidhellingen veel meer last van de zonnestralen hartje winter. En het verklaart ook waarom bosrijke hellingen minder last hebben van de zon omdat de zon bijna niet direct door de takken heen komt. Als later in het seizoen de zon hoger komt te staan wordt dit verschil minder groot en hebben ook vlakke hellingen meer en meer te maken met een meer directe instraling van de zon.

Gevolg is dat de zon het sneeuwdek gaat opwarmen en er door het sneller kruipen van de bovenste lagen er spanningen ontstaan in het sneeuwdek. Omdat er met name aan het begin van het seizoen in delen van de Alpen (met name noord- en westalpen) dikke lagen Schwimmschnee zijn ontstaan is de forse temperatuurstijging de komende week een belangrijk probleem. De kans is aanwezig dat complete hellingen naar beneden kunnen komen. Lees daarom de komende dagen goed je lokale lawinebericht en bedenk waar je wel en niet kunt rijden. Het gevaar is moeilijk te herkennen, maar het verleden leert dat de eerste warme week van het voorjaar altijd voor nare lawines zorgt. U zijt gewaarschuwd.

Stay stoked

Morris