De afgelopen jaren is het hard gegaan met de ontwikkelingen in freerideland. Toen Dr. Gear in de jaren '90 poeder reed kwam hij nauwelijks andere skiërs en boarders tegen in de backcountry. Tegenwoordig lijkt het erop dat er meer mensen buiten de piste aan het rommelen zijn dan erop. En iedereen draagt een airbag. Dr. Gear hoopt niet dat dat betekent dat men niet meer wil investeren in kennis, want uiteindelijk start daar alles mee. Maar goed, een prima ontwikkeling die plofzakken, want ze hebben hun waarde inmiddels wel bewezen. Dit seizoen is er een nieuwe airbag die z'n intrede doet.
Black Diamond, het merk waar Dr. Gear vele karabiners van in bezit heeft, heeft de airbag opnieuw uitgevonden. Black Diamond en Pieps hebben de handen ineengeslagen en een interessante nieuwe airbag ontwikkeld. Het resultaat: de Jetforce.
Waarom een Jetforce?
Nou denk je misschien 'Weer een lawine airbag? Maar ik heb zo'n ding net gekocht!' Kan wel zijn, maar als ervaringsdeskundige met meerdere airbags (gelukkig in het dagelijks gebruik in de bergen, niet zozeer in een noodsituatie) loopt Dr. Gear wel eens tegen muren aan. Bijvoorbeeld als je je airbag wilt controleren. Je zal dan toch weer een nieuwe cartridge erin moeten stoppen. Of wanneer hij op een willekeurig vliegveld ergens ter wereld weer eens moet gaan uitleggen wat een airbag precies is en waarom het niet iets is wat gevaarlijk is in een vliegtuig (kleine toevoeging: op de meeste vliegvelden in de Alpen is Dr. Gear inmiddels wel een bekend persoon, dus daar speelt dat probleem een stuk minder). In ieder geval werd Dr. Gear getriggerd (woordgrapje voor de liefhebbers) door de nieuwe technologie in de Jetforce airbag van Black Diamond.
Hoe werkt het?
Om de kenmerken van deze nieuwe airbag duidelijk te maken heeft Dr. Gear voor jullie de vier belangrijkste kenmerken op een rij gezet.
1) 'Jet-ventilator'
Dit is hét unieke ding van de Jetforce airbags. In plaats van een cilinder met perslucht of wat anders beschikt de Jetforce over een ventilator die wordt aangedreven door een batterij. En ja, Dr. Gear was ook sceptisch toen hij dat voor het eerst hoorde. Maar vergis je niet. Want die batterij blaast een ballon van 200 liter (da's dus meer volume dan ABS en Mammut) op in ongeveer 3,5 seconden.
2) Je kan 'm meerdere keren trekken
Je kan zo'n vier keer je airbag trekken voordat de batterij van de ventilator weer in de oplader moet. En heel eerlijk: zelfs Dr. Gear vindt dat op trips waar hij niet echt in de buurt van een winkel is een lekker gevoel.
3) Na inflatie ook deflatie
Het lijkt de economie wel. Maar nu een keer positief in het nieuws. Want na drie minuten opblazen (de ventilator zorgt ervoor dat de airbag drie minuten keihard blijft) draait de ventilator van richting waardoor hij de hele ballon leegtrekt. Er kan dan potentieel een airpocket ontstaan als je onverhoopt toch onder de sneeuw van de lawine bent gekomen.
4) Geen gezeik meer bij luchthavens
Het gaat hier om een batterij. Niet meer om een cilinder met lucht of nitrogen die op 450 bar staat. Al moet Dr. Gear wel toegeven dat het verhaal om de airbag er doorheen te loodsen net helemaal kan dromen.
Al met al zijn het zeer belovende kenmerken. De technologie van Pieps die is gebruikt in de rugzak spreekt vertrouwen uit en het is duidelijk dat dit geen 'me-too' product is. Daar heeft Dr. Gear het ook niet zo op. Maar goed, nu willen jullie natuurlijk ook weten in welke formaten de Jetforce airbags te krijgen zijn.
Packs Packs
Black Diamond Pilot 11
Black Diamond Halo 28
Black Diamond Saga 40
PIEPS Tour Rider 24
PIEPS Tour Pro 34
Nou denk je misschien 'wat doet POC in dat rijtje, die maken toch helmen?' Ja, dat klopt, maar POC is eigendom van Black Diamond en dus is het eigenlijk wel logisch dat daar ook een andere vorm van 'bescherming' aan is toegevoegd. Goedkoop gaan de Jetforce airbags in ieder geval niet worden. In de US gaan ze voor dik 1200 dollar over de toonbank. En voor degenen die willen weten hoe een opgeblazen Jetforce eruit ziet...dit filmpje kreeg ik van Morris doorgestuurd. Aan die jongen z'n catwalk-ambities zal in een verleden wel in een vroeg stadium een eind zijn gekomen, maar de tas is in ieder geval goed te zien.
Mochten jullie nog vragen hebben over de Jetforce Airbag aan Dr. Gear, stel ze dan gerust hieronder in de comments. Het is het begin van het seizoen en nu heeft Dr. Gear nog tijd om jullie vragen te beantwoorden.