Na het artikel met budget tips voor je poedertrip naar Japan, deze keer een artikel met budget tips voor je poedertrip naar Canada. Met de sneeuw die er nu valt een mooi moment om eens dieper in te gaan in Canada. Ik kom al jaren in Canada voor mijn poeder en hoewel er een aantal jaren geleden een enorme Canada hype gaande was op wePowder, is deze inmiddels weer gaan liggen ten faveure van Japan. De Canadese dollar werd een paar jaar geleden zo duur dat het land zijn aantrekkingskracht verloor. Inmiddels is de euro weer meer waar geworden ten opzichte van de Canadese dollar en is Canada weer een aantrekkelijke(re) bestemming geworden. Zeker als je ooit eens met een heli of een Cat de berg op wilt is Canada het land met de onbegrensde mogelijkheden. En kies je ervoor om minimaal 2 a 3 weken te gaan, dan drukken de kosten van de vlucht ook niet zo hard op je totaal budget.
Canada is ver, reken als snel op 7000 kilometer, en dan is een vliegtuig ver uit de meest realistische optie. Een drama voor het milieu, maar indien je het komend jaar wat minder vlees eet is je Carbon footprint te overzien. Reken op minimaal 8 uur in een vliegtuig, maar er zijn ook aanbiedingen te vinden waarbij je tenminste 2 volle dagen aan het reizen bent. Desondanks zijn de prijzen goed te doen. Goed zoeken levert prijzen op rond de 650 euro voor een retourticket, waarbij je in de regel nog wat extra euro's moet aftikken voor de extra gear die je meeneemt. Het beste vlieg je direct op Calgary of Vancouver en vanaf daar reis je verder. Je kunt er ook voor kiezen om daarna een binnenlandse vlucht te nemen dieper het gebergte in, maar reis je met z'n 2-en of meer dan kun je met het extra geld dat je betaald voor een binnenlandse vlucht al snel een week of meer een auto huren. Daarnaast kun je zowel vanuit Calgary als vanuit Vancouver binnen 1 tot 2 uur in de sneeuw staan.
Wil je Canada echt gaan ontdekken dan is een auto de beste optie. Een weekje een auto huren kan je al vanaf zo'n 200 euro, maar wil je meer ruimte, power, 4x4 etc dan loopt dat al snel op tot zo'n 450 euro. Ga je 3 weken dan heb je al voor zo'n 1000 euro een prima 4x4 onder je kont. Houd er wel rekening mee dat de meeste auto's voorzien zijn van all season banden en dat winterbanden vaak een extra optie zijn. Als ze ze al hebben. Niet dat de wegen nu heel erg spannend worden in Canada. Het type Fernpas kennen ze niet in Canada en 'bergpassen' zijn een zegen vergeleken met Europa. Maar een winterband geeft wel net die extra zekerheid op een roadtrip. Geen winterbanden? Kies dan in ieder geval voor een 4x4. Net dat beetje extra controle.
Tanken is een verademing. Een liter benzine kost ongeveer 60 tot 75 eurocent afhankelijk van in welke provincie je tankt (Alberta is ongeveer 20% goedkoper dan British Columbia). Dus ook dat is heel goed te doen en tolwegen kennen ze niet.
Het openbaar vervoer zou ook een mooie optie zijn, ware het niet dat het netwerk van private shuttle diensten onvoldoende dekkend is en relatief erg duur om in de vele kleine en fijne gebieden te geraken. Al met al zijn de kosten van autohuur en benzine vele malen goedkoper dan in Europa.
Vele wePowderaars die je voor zijn gegaan kozen ervoor om een camper te huren. En dat is helemaal niet zo'n vreemde gedachte. Canada is uitermate geschikt voor de camper (of de RV zoals ze daar zeggen). Bij veel skigebieden vind je speciale parkeerplaatsen voor RV's en het geeft je roadtrip een nog avontuurlijker karakter. Campers huur je al vanaf zo'n 2000 euro voor 3 weken, maar let daarbij wel goed op de kleine lettertjes en informeer goed of de camper geschikt is voor de wintermaanden. Maar wie liever in een bed in een verwarmd hotel slaapt hoeft zich ook geen zorgen te maken. Onderdak in de skigebieden of in een hotspot als Banff is in de regel aan de prijs. Maar wie bereid is om wat verder van de liften te slapen is vaak (vele malen) goedkoper uit. Vooral buiten het weekend om is er genoeg aanbod. In de weekenden en tijdens feestdagen daarentegen is het aanbod een stuk kleiner en vaak duurder. Boekingswebsites zijn in deze je vriend en wie wat verder zoekt heeft al voor 20 euro of minder een bed. Meer luxe kan natuurlijk ook, maar dan ga je snel richting de 50 euro of meer per nacht per persoon afhankelijk van je wensen.
Internet is een must als je gaat roadtrippen, maar gelukkig is wifi op steeds meer plekken gratis voorhanden. Zelfs in de Day Lodges op de berg en in sommige skiliften heb je tegenwoordig wifi. Maar kun je niet zonder wifi en wil je altijd een hotspot tot je beschikking hebben, dan is wificube een goede optie. Voor zo'n 150 euro heb je dan 3 weken lang je eigen hotspot bij je waar je dagelijks zo'n 600 mb over mag versturen en ontvangen.
Vervoer is goedkoop en ook onderdak is tegen goede prijzen te vinden. Anders is dat wat betreft de skipassen. In vergelijking met Europa zijn deze op het eerste gezicht schreeuwend duur, hoewel de gunstige koers van de Canadese dollar versus de Euro de pijn aanzienlijk verzacht. Om je een idee te geven wat prijzen. Een dagpas bij de kassa van Revelstoke kost Canadian $86,- in Fernie Canadian $90,- en zelfs in een klein gebied als Whitewater Canadian $ 71,00. Omgerekend al snel 40 tot 55 euro, waarbij de prijzen op feestdagen in sommige gebieden nog hoger liggen. Maar de meeste Canadezen kopen niet meer direct aan de kassa. Prijzen online liggen vaak 20% lager en via sites als liftopia kun je ook goede aanbiedingen vinden. Nadeel is wel dat je dan vaak al 3 dagen van te voren moet boeken wat je flexibilteit beperkt, maar het scheelt weer wat geld.
Drive in, de bekende ketens, veel, vet en vaak goedkoop. Dat is het beeld dat velen hebben van Noord Amerika en in grote lijnen klopt dat ook. Hoewel er voldoende alternatieven zijn. Steeds meer Canadezen zijn bezig met hun 'health' waardoor er genoeg alternatieve eettentjes te vinden zijn. Zeker buiten de skigebieden en dan met name in de skibum towns zijn leuke tentjes te vinden met prima koffie en goed eten. Ook is Canada gezegend met een veelheid aan Japanse sushi tenten. Prima eten tegen een prima prijs als je wat verder zoekt en na een week klaar bent met de burger.
Reis je met 2 personen dan moet je voor 2 weken Canada rekenen op een vanafprijs vanaf zo'n 2000 euro per persoon, waarbij vlucht en liftpas de grootste kostenposten zijn. Dan zit je aan de onderkant van het budget, maar heb je wel een retourvlucht, een huurauto, wat benzine, iedere dag onderdak, eten en een liftpas. Ga je touren, deel je de kosten van een camper met een groep en koop je lifttickets online dan wordt het nog goedkoper. Wil je meer luxe, duurdere gebieden, meer reizen, grotere auto's etc... dan wordt het duurder en heb je minder zorgen. Budgetteer je 3000 euro dan ben je al een hele koning.
Maar goed. Ik ben niet de enige die in Canada is geweest. Ik ben benieuwd naar de tips van de andere Canada reizigers. Later deze week ga ik dieper in op het weer in Canada.