Freeriden in Portillo, Chili

Na twee solo missions in Zuid Amerika, had ik dit jaar twee vrienden om de Andes te verkennen! Koen Goris en Matthias Vranckx zijn twee gemotiveerde splitboarders met een groot hart voor de bergen. Na onze aankomst in Santiago pikten we een Wicked camper op en gingen het avontuur tegemoet! De camper is eigenlijk een veredelde camionet zonder verwarming en met drie slapen lukt enkel 'lepeltjesgewijs'. De gebieden rond Santiago in Chili zijn verschrikkelijk duur. Skipassen kosten meer dan de topgebieden in Europa en accommodaties zijn onbetaalbaar. Aangezien kamperen legaal is, was zo'n Wicked Van de beste oplossing!

Valle Nevados

De eerste dagen verkenden we Valle Nevados, El Chimnea 'de schoorsteen', het mooiste couloir in La Parva en de Santa Theresia face in El Colorado waar ook jaarlijks een FWQ plaatsvindt. We kopen geen skipassen, maar hiken alles met de vellen of gewoon bootpacken. Best vermoeiend (zeker boven 3000m) maar zoveel meer voldoening...

Portillo

Na een rustdag aan de oceaan reden we verder naar Portillo. Dit iconisch gebied met steile flanken en een half bevroren meer is net als een postkaart. Te mooi om echt te zijn! Ook hier enkel een peperduur hotel of All inclusive lodges, onbetaalbaar. De eerste dag gingen we direct voor het zware werk: De Super C is een couloir van ongeveer 1700m niveauverschil. Je moet er wel 3u voor bootpacken tot 4000m hoogte. Het uitzicht is adembenemend en de afdaling blijft maar duren. Voor mij de langste couloir die ik ooit geskied heb! Na deze zware dag kunnen we ongemerkt in het outdoor zwembad van het chique hotel binnensneaken en onze spieren laten ontspannen.

Met liftpassen

We ontmoeten er een Amerikaanse familie die onze verhalen super inspirerend vinden en ons direct op 'cervecas' trakteren. De volgende dag gingen ze heli skiën en konden we drie skipassen gebruiken. Voor de eerste keer niet vellen of hiken, maar effectief liften nemen en enkele pistes knallen als warm up. In Portillo hebben ze één van de gevaarlijkste liften ter wereld. Een sleeplift met vijf personen naast elkaar die je in een rotvaart omhoog schiet. Vallen is geen optie en afstappen op de steile helling is niet eenvoudig.

Op naar Argentinië

Na een gezellig weekje in de camper, zetten we onze route verder met bussen. Geleid door de weersvoorspellingen staken we de grens met Argentinië overgestoken en arriveerden we in Las Lenas na een trip van bijna 30 uur. Door de wind en regen hebben we nog niet veel kunnen doen, maar volgens de forecast kunnen we binnenkort dit prachtige freeride gebied verkennen. Binnenkort meer!