Wanneer ben je off-piste?

Bijna iedereen heeft tegenwoordig een mening over ‘off-piste’. Maar als je de commentaren onder de artikelen van bijvoorbeeld de Telegraaf of Nu.nl leest, wordt al snel duidelijk dat men niet goed weet wat er precies met off-piste bedoeld wordt en zomaar wat roept. Maar waar eindigt de piste en bevind je je in off-piste? En waar moet je een variant als een skiroute nou precies plaatsen?

Piste

Een skipiste is gemarkeerd, gecontroleerd en veelal geprepareerd. Hierdoor kan je een piste afdalen zonder dat je rekening hoeft te houden met gevaren zoals bijvoorbeeld lawines en cliffs.

Uiteraard moet je altijd rekening houden met zaken die je nou eenmaal op een piste kan tegenkomen, zoals bomen, liftpalen en, niet geheel onbelangrijk, andere skiërs en snowboarders die hun techniek misschien niet goed ontwikkeld hebben. Het voordeel van een piste is dat deze altijd weer bij een lift of ergens in een dorp uitkomt. Dit is zeker voor de off-piste runs voor meer gevorderde skiërs en snowboarders niet altijd het geval.

Gemarkeerd
Pistes worden gemarkeerd. Simpel gezegd betekent het dat er exact wordt aangegeven waar je kan afdalen. Een piste wordt gemarkeerd met bordjes en stokken in de bekende kleuren groen, blauw, rood of zwart. Stokken die zowel aan de linkerkant als de rechterkant van de piste staan. Blijf je binnen de door de stokken gemarkeerde pistes en volg je de bordjes dan ben je op de piste.

Gecontroleerd
Pistes worden gecontroleerd door de pistedienst van het skigebied. Dat gebeurt aan het begin van de dag, tijdens de dag en na afloop van de dag. Ligt er voldoende sneeuw? Is er acuut lawinegevaar? Zijn er nog mensen onderweg? Is een piste gesloten dan is dat niet voor niets. Zo wordt een piste in het begin of aan het einde van het seizoen vaak afgesloten vanwege een gebrek aan sneeuw. Maar ook bij veel sneeuwval of acuut lawinegevaar worden (delen van) pistes regelmatig (tijdelijk) gesloten. Hellingen die boven de pistes liggen (en dus een potentieel gevaar vormen voor die piste wanneer er een lawine ontstaat) worden dan met explosieven eerst lawine veilig gemaakt.

Geprepareerd
Een piste wordt in principe altijd geprepareerd. Wanneer dat niet zo is, maar de afdaling wordt nog wel gemarkeerd en gecontroleerd, dan spreek je van een skiroute of is er sprake van een vaak zware zwarte buckelpiste.

SNOWvember: investeer in je safety skills

Het is SNOWvember op wePowder. Een maand waarin snow safety centraal staat. Op wePowder vertellen we je namelijk niet alleen waar je de poeder kunt vinden, maar leggen we je ook uithoe je dit kunt na vertellen. Onder het motto: een goede freerider is een oude freerider geven we je deze hele maand maar liefst 30% korting als je nu start met de Safety Academy. Voor nog geen 42 euro krijg je dan toegang tot het online leerplatform en sturen we je ook nog eens het Safety boek op. Je kunt direct hier starten (het eerste hoofdstuk is gratis). Gebruik onderstaande code en je krijgt direct je 30% korting.

Skiroute

Een skiroute is een afdaling die gemarkeerd is, deels gecontroleerd wordt door de pistedienst, maar niet geprepareerd wordt. Je kan op een skiroute daarmee heel laagdrempelig kennis maken met skiën en snowboarden in niet geprepareerde sneeuw. Skiroutes zijn niet in alle skigebieden beschikbaar, maar als ze er zijn, dan vind je ze gewoon op de pistekaartjes van skigebieden. Skiroutes kunnen net zoals pistes, geopend of gesloten zijn.

Gemarkeerd
Een skiroute wordt gemarkeerd door borden die in het midden van de route staan. Tot 25 meter links en rechts van een dergelijk bord bevind je je op de skiroute, verder daar buiten ben je off-piste. Dit in tegenstelling tot een piste, waarbij de borden of stokken aan beide kanten van de piste staan en de piste zich binnen deze stokken bevindt.

Gecontroleerd
Een skiroute wordt (deels) gecontroleerd door de pistedienst. Is een skiroute geopend dan kun je er vanuit gaan dat deze veilig is, mits je binnen de 25 meter marge van een skiroute bord blijft. Dit is ook direct een belangrijk verschil met een normale piste. Want waar je bij een normale piste direct merkt dat je off-piste bent (de geprepareerde piste houdt op en je komt in diepere of zwaardere sneeuw), merk je dit verschil op een skiroute niet, omdat deze naadloos over gaat in off-piste terrein. Je kan dus niet te ver afwijken van de palen.​ Houd er daarom rekening mee dat er verder niets wordt gemarkeerd op een skiroute. Dat wil zeggen dat er geen stootkussens om eventuele bomen zitten en ook die mooie netten die je beschermen tegen een eventuele val in een (kleine) afgrond vind je er niet terug. Daarnaast wordt een skiroute niet op achter gebleven wintersporters gecontroleerd op het einde van de dag.

Geprepareerd
Een skiroute wordt nooit geprepareerd en je kunt er alle soorten sneeuw tegenkomen. De realiteit leert dat skiroutes snel veranderen in buckelpistes en dat juist daarom de neiging bestaat om buiten de 25 meter marge van een skiroute bord op zoek te gaan naar betere sneeuw. En dan ben je dus off-piste!

Off-piste

Off-piste betekent simpelweg ‘buiten de piste’. En zo letterlijk moet je het ook nemen. Dit gebied is niet gecontroleerd, niet geprepareerd en niet gemarkeerd. Wanneer je de piste of de skiroute verlaat, begeef je je buiten de piste. Ook wanneer je net die ene meter naast de piste skiet om even die verse sneeuw mee te pakken. Vaak gaat dit goed, maar er zijn gevallen bekend waar direct naast de piste wel een lawine is ontstaan. Buiten de piste is kortom off-piste!

Geen Kennis? Weet dan wat je doet! Buiten de pistes overlijden jaarlijks gemiddeld zo'n 100 wintersporters als gevolg van lawines. Daarnaast overlijden er ieder jaar ook nog tientallen wintersporters omdat ze buiten de piste tegen een boom knallen, van een rots af donderen of in een gletsjerspleet vallen. Bereid je goed voor. Investeer in je kennis en maak indien je je zelf niet vertrouwd gebruik van de diensten van een ski-, snowboard- of berggids.