Het is vandaag koud in grote delen van de Alpen. In het noorden valt er af en toe nog een laatste vlokje sneeuw, maar het is vooral de zon die domineert. Een zeer actief hogedrukgebied met de naam Brigitta domineert de komende week het weer in de Alpen. Stormen blijven daardoor op afstand, de zon domineert overdag en hoewel het vanaf donderdag minder koud wordt in de hogere luchtlagen blijven de nachten heel erg koud in de dalen. In dit bericht:
Sinds begin januari sneeuwt het aan de noordkant van de Alpen. Eerst voornamelijk in het noordoosten en noorden van Oostenrijk, maar sinds afgelopen weekend eindelijk ook in de rest van de Noordalpen. Ook de noordkant van Zwitserland en de Franse Noordalpen kregen hun deel. Er viel gemiddeld zo'n 50-120 cm verse sneeuw de afgelopen dagen en het sneeuwdek aan de noordkant van de Alpen is in grote delen weer normaal voor de tijd van het jaar.
Ook in de Franse Noordalpen zie je een zelfde beeld. De meeste sneeuw vind je er in de noordelijke gebieden, terwijl de dikte van het sneeuwdek afneemt naarmate je verder naar het zuiden gaat.
Op zich is dat ook wel logisch. De aanvoerrichting van de fronten was voornamelijk noord tot noordnoordwest. Het was daarbij ook nog eens koud, waardoor de neerslag tot diep in de dalen als sneeuw viel. Daardoor konden fronten de grootste hoeveelheden vocht al kwijt in de eerste heuvels en viel daar dan ook de meeste sneeuw.
De grote hoeveelheden verse sneeuw, de regelmatige krachtige wind (met name boven de boomgrens) en de zwakke danwel gebrekkige base hebben de laatste dagen voor een zeer instabiel sneeuwdek gezorgd. Daarnaast is (hoewel er veel sneeuw) viel het sneeuwdek nog steeds niet heel erg dik. Rotsen en afgebroken takken zitten vaak niet ver onder het sneeuwdek verstopt met alle risico's van dien. Zorgeloos door de poeder knallen is er nog lang niet altijd bij.
Ik zat afgelopen week in Canada en daar is het sneeuwdek al vele malen dikker. Niets is dan lekkerder om dan redelijk gedachtenloos door de poeder te knallen. In de Alpen is op dit moment meer kennis en concentratie nodig. Daarnaast herbergt het huidige sneeuwdek in de Alpen nog een ander gevaar dat zelfs voor experts niet zomaar te herkennen is omdat het dieper in het sneeuwdek zit. De sneeuwlaag van november ligt op dit moment nog niet overal diep genoeg in het sneeuwdek en kan nog steeds door de druk van een of meerdere wintersporters als zwakke laag dienen voor lawines. Meer daarover lees je hier. Als je de lawineberichten van de meeste gebieden in de Noordalpen er op naslaat dan zie je dit gevaar dan ook vaak beschreven. Denk aan begrippen als l’ancienne neige type sucre, störanfälligen Altschneedecke of schwache Altschnee.
TIP: check je lokale lawinebericht via de wePowder gebiedspagina's of lawinen.org
Na de sneeuw van afgelopen week wordt de komende dagen hogedruk dominant. Een actief hogedrukgebied met de naam Brigitta komt ten noordwesten van de Alpen te liggen en blokkeert daarmee de weg voor welke storm dan ook uit west tot noord.
Hiermee komt een einde aan de stormcyclus die sinds begin januari sneeuw bracht naar de noordkant van de Alpen. De stroming draait onder invloed van een krachtig hoog boven Europa en een omvangrijke stormdepressie boven de Middellandse zee. Hiermee wordt tot en met donderdag koude, maar vooral ook droge lucht aangevoerd.
Uitzondering is de westelijke en zuidelijke Piemonte waar de koude oostelijke stroming vocht oppikt uit de Adriatische zee en de Po-vlakte en daar de komende dagen zo'n 5-20 cm low density sneeuw (ofwel zeer droge en lichte sneeuw) laat vallen. Met name ten oosten van de Mont Viso en ten oosten van de Tende tunnel kan er best wel wat sneeuw vallen de komende 48 uur.
Gek genoeg laten de kaarten bijna geen sneeuw zien, maar geloof me die valt er de komende 48 uur zeker. Helaas valt deze superlichte sneeuw op een redelijk harde base van eind december. Hierdoor zak je heel makkelijk door deze fluffy poeder heen en zul je bijna continue nog de base voelen.
Veel meer sneeuw valt er in de berggebieden ten zuiden van de Alpen. Dat de Piemonte sneeuw krijgt is een indicatie dat de storm op de Middellandse zee in de zuidelijke gebieden voor nog meer geweld gaat zorgen. De combinatie van kou uit het oosten en de vochtige lucht boven de Middellandse zee zorgt met name aan de oostkant van de bergketens voor veel sneeuw. Zo zal er de komende week heel veel sneeuw vallen aan de oostkant van de bergketens op Corsica en Sardinië en nog meer verse sneeuw aan de oostkant van de Abruzzo (ofwel de centrale Apennijnen) maar ook het noordelijk en zuidelijk deel van de Apenijnen gaan veel sneeuw krijgen.
Vooral rond de Abruzzen kan de sneeuwval recordachtige dimensies aannemen. Tot en zaterdag verwacht ik ten oosten van de Gran Sasso 2 tot 4 meter verse sneeuw. Maar ook in de rest van de Apennijnen zal zo'n 50-150 cm verse sneeuw vallen. De sneeuwgrens schommelt daarbij rond de 400-800 meter. Lekker laag dus. Daarnaast ligt er in die gebieden al een pak sneeuw. Houd de komende dagen maar eens deze cams in de gaten en je zult perplex staan wat er gebeurt.
Ondertussen is het ijskoud in de Alpen. De oostelijke stroming voert ijskoude bovenlucht aan vanuit Rusland. Deze koude lucht is zwaar en zal de komende dagen ook diep de dalen in zakken waardoor het daar nog kouder wordt. Als later in de week de stroming naar zuidoost draait warmt de bovenlucht weliswaar op, maar de lage zonstand voorkomt dat de koude lucht uit de valleien kan verdwijnen. De nachten blijven in de dalen daardoor ijskoud, terwijl het op de hogere liften en toppen juist aangenamer wordt.
Koud of niet. Voorlopig regeert hogedruk ten noorden van de Alpen en is een stormdepressie de baas in de Middellandse zee. Het blijft daardoor grotendeels droog in de Alpen. Enkel de Piemonte maakt de komende 5 dagen kans op sneeuw. Veel meer sneeuw valt er in centraal en zuid Italië. Ik verwacht de komende dagen imponenerende plaatjes vanuit die regionen.
Stay stoked. Morris