Kerst: van diepwinters naar temperatuur jojo

Aan de winterse periode van de afgelopen week komt een einde. De jetstream gaat zijn koers verleggen en de nulgradengrens gaat jojo gedrag vertonen. Dat gebeurt deze week al in de oostalpen, maar vanaf waarschijnlijk 2e kerstdag in de gehele Alpen. Het wordt gemiddeld milder en met name onder de 1200-1600 meter gaan we dat merken met van tijd tot tijd regen tot in het middengebergte afgewisseld met sneeuw tot diep in de dalen. In dit bericht:

• Droomcondities in de Alpen
• Warmtefront brengt tijdelijk regen naar de oostalpen
• Zonnig en mild weekend
• Poederalert 8?
• Nieuwe stormcyclus vanaf de kerstdagen

Droomcondities in de Alpen

De afgelopen dagen was ik met wat Powfinders on tour in het westen van Oostenrijk. De week ervoor zat ik al in de Arlberg regio en toen waren de condities al goed, de afgelopen dagen waren ze nog beter. Op een dikke base lag 35-50 cm gortdroge pipapoeder en op maandag viel er nog wat extra bij. Onze basiscamp hadden we opgeslagen in Mellau en vandaar uit hebben we kleine maar hele fijne gebieden bezocht. De poeder was diep, droog en koud en de stemming buiten de pistes fantastisch. In de poeder kwamen we heel wat wePowder members tegen, net als Powfinder rijders. Op een zeker moment reden we met zeven Powfinder boards tegelijkertijd door de bossen van Vorarlberg.

Niet alleen wij waren onder de indruk van de hoeveelheden sneeuw zo vroeg in het seizoen. Op 1700 meter een base aantreffen van maar liefst twee meter is ongekend. Zelfs de locals waren onder de indruk. Een oude baas die een trage maar o zo authentieke tweezitter bediende wist ons te vertellen dat in de 39 jaar dat hij bij deze lift al bediend nog nooit, maar dan ook nooit zoveel sneeuw had gezien in deze periode van het jaar. De zon hebben we zelden gezien, maar dat werd meer dan voldoende gecompenseerd door de dikte en de kwaliteit van de sneeuw.

We dompelden ons onder in poeder en treeruns en op een zeker moment waanden we ons in Canada. Grote bomen, diepe poeder, lekker pillows en gladed runs. Canadian style condities in Vorarlberg. Wie had dat anderhalve maand geleden gedacht? Ik niet in ieder geval.

Warmtefront brengt tijdelijk regen naar de oostalpen

Vandaag is een droomdag in de Alpen. Overal schijnt de zon na al die verse sneeuw in de noord- en westalpen van de afgelopen dagen. Het is er nog onwaarschijnlijk rustig, maar aan alle mooie dingen komt deels een eind. Komend weekend start de eerste grote uittocht naar de Alpen. Ik begrijp heel goed dat vakantiedagen een schaars goed zijn en zeker met kinderen met een leerplicht ben je vaak aangewezen op de drukke periodes, maar om maximaal van de winter te genieten raad ik je aan ook eens (of liefst regelmatig) buiten de weekenden en de drukke vakantieperiodes te gaan. Je kunt dan last minute voor de beste sneeuw kiezen en maximaal genieten van het mooie dat een winter in de Alpen te bieden heeft.

Terug naar het nu. Onze wolkenkaarten op de forecastpagina laten mooi zien dat de Alpen nu eindelijk overal zon zien. Maar niet lang. Een warmtefront (te herkennen aan de rode lijn op de kaart hierboven) is op weg naar de Alpen. Dit warmtefront trekt donderdag de Alpen in en gaat op donderdag en vrijdag voor een stijging van het nulgradenniveau zorgen. Tegelijkertijd stroomt er bewolking de Alpen in en wordt de lucht heel erg vochtig. Dit heeft twee gevolgen. Enerzijds trekt de vochtige lucht het sneeuwdek in en maakt deze zwaarder en ten tweede zien we in de gebieden waar er neerslag valt de sneeuwgrens stiigen. Sneeuw verwacht ik vanaf Gstaad tot ver in het oosten van Oostenrijk, maar het zwaartepunt zal in het oosten van de Alpen liggen. Met name ten oosten van Innsbruck valt er tot een halve meter verse sneeuw boven de 1300-1600 meter.

De sneeuwgrens gaat daarbij omhoog. In het westen van de Alpen richting de 1500 meter of zelfs tijdelijk wat hoger. In Vorarlberg rond de 1200-1500 meter en ten oosten van Innsbruck rond de 900-1300 meter. De piek van de warme wordt in de nacht van donderdag naar vrijdag en de vrijdagochtend verwacht. Daarna koelt het af en sneeuwt het nog lichtjes door. Dan weer tot diep in de dalen. Het sneeuwdek zal een klapje krijgen van de regen op donderdag en vrijdagochtend, maar zal niet direct verdwijnen.

Zaterdag en zondag worden wolkenloos, maar met de warme bovenlucht wordt het flink warmer in de bergen. Het nulgradenniveau overdag gaat richting de 1700-2000 meter, maar omdat de lucht redelijk droog is en de nachten helder en koud zal de sneeuw nog steeds poederig blijven. Tenminste als je weer waar je op de berg moet zijn. Ik verwacht voor komend weekend een poederalert#8 voor delen van Oostenrijk. Details volgen donderdag.

Nieuwe stormcyclus vanaf de kerstdagen

Vanaf de kerstdagen dient zich een nieuwe stormcyclus aan. Met van tijd tijd een jetstream die ten noorden van de Alpen ligt en dan voor milde lucht zorgt om daarna weer richting het zuiden te zakken. Dit ritme waarin de sneeuwgrens eerst stijgt en dan weer daalt om vervolgens weer te stijgen en dan weer te dalen zal het weer vanaf de kerstdagen gaan domineren. Reken op zuidstau, weststau, sneeuwsandwiches en koude aftoppers vanuit het noorden. Zorg voor goede kleding want het kan van tijd tot tijd gaan stormen terwijl het 24 uur daarna rustig is en zonnig. Veel afwisseling dus en zeker ook nog wat verse sneeuw.

Morgen meer, stay stoked. Morris