Er is veel gebeurd de afgelopen week in de Alpen. Het is warm geweest, het heeft geregend, er waren grote lawines en helaas ook ongevallen en slachtoffers. De grote lawines ontstonden doordat het vocht uit regen (en warmte) de hardnekkige zwakke lagen diep in het sneeuwdek kon activeren en daardoor werd meteen een groot deel van het sneeuwdek meegesleurd. Sommige lawines liepen tot in de dalen door en er zijn een aantal zeer grote exemplaren, maatje 5, gesignaleerd.
Het probleem met de hardnekkige zwakke lagen speelt nog steeds en zorgt nog altijd voor verrassingen. Zo kwam er gister een zeer grote lawine naar beneden in Saas Grund bij het preventieve werk met explosieven. Een lift werd vernietigd en de lawinekegel was wel 8 meter hoog. Een local als Menno Koelewijn vertelt dat deze helling nog nooit eerder grote lawines heeft afgeleverd! Eerder in de week is ook al een gondellift in Val d’Isère (Le Fornet) door een lawine buiten gebruik geraakt.
Desondanks zijn er de eerste tekenen dat we een beetje terugkeren naar ‘normalere’ lawinesituaties dan tot nu toe. De lawineberichten voor de zuidhellingen in Wallis spreken bijvoorbeeld nog uitsluitend over een triebschnee-probleem, terwijl eerder in de week voor Graubünden nog een lawineniveau 4 werd afgegeven uitsluitend op basis van het oud-sneeuwprobleem: een uitzonderlijk lawinebericht! Juich echter nog niet te vroeg. In O’rijk en met name Tirol en Frankrijk wordt nog gewaarschuwd voor de hardnekkige zwakke lagen en er zijn daar nog meldingen van zogenaamde ‘Fernauslösungen’ en het risico op het ontstaan van (zeer) grote lawines. Tegelijkertijd zie je op veel plaatsen een onderscheid ontstaan in het bericht voor de ochtend en voor de middag; in de ochtend plaklawines op basis van de hardnekkige lagen op alle hellingoriëntaties en in de middag problemen door natte sneeuw- en gleitschneelawines onder de 2400 meter. Het lijkt wel alsof de lente zich al aandient! Niet zo gek met temperaturen boven de 10 graden in Chamonix en Sion.
Wees nog voorzichtig, doe defensief, je kunt de komende tijd nog altijd naar verrast worden. De hardnekkige lagen zijn vooral nog actief in een hoogteband van ongeveer 1900-2400 meter. Alles wijst er wel op dat we naar een ‘normalere’ situatie gaan, maar de eerste rariteit heeft zich alweer aangediend: Sander Kan stuurde een foto van ongekende hoeveelheden Saharazand die in de 4 Vallées zijn neergekomen en dit kan de voorbode zijn van nieuwe zwakke lagen.
To be continued! Be Safe!