We zitten midden in PoederAlert #5 met een bijzonder sterke Nordstau. De eerste sneeuwgolf is nu voorbij, maar een tweede volgt in de komende uren. We kunnen binnen drie dagen enorme hoeveelheden sneeuw verwachten aan de noordkant van de Alpen. We hebben het dan over één of misschien zelfs anderhalve meter sneeuw plaatselijk! Wees echter voorzichtig, want het lawinegevaar is op dit moment extreem groot!
Op grote schaal, van de centrale gebieden van Zwitserland tot in de omgeving van Salzburg is de afgelopen 24 uur al 30 tot 60 centimeter sneeuw gevallen. Lokaal zien we al hoeveelheden tot 80 centimeter, zoals op de Nordkette in Innsbruck. Tegelijkertijd was het extreem winderig met hogerop windstoten van ruim boven de 100 kilometer per uur. Met de volgende sneeuwgolf die later vandaag op gang komt, zal de wind opnieuw toenemen.
In de loop van de middag zal het tweede deel van deze Nordstau-episode in de noordelijke Alpen arriveren. Natuurlijk zullen de Staugebieden zoals Engelberg, Braunwald en de Arlberg meer dan een halve meter krijgen, maar ook verder naar het oosten in Oostenrijk zien we nog zeker hoeveelheden van 30 tot 50 centimeter op grote schaal. Door de meer noordwestelijke stroming verwacht ik het meest tussen Berner Oberland en Vorarlberg.
De straalstroom, een band van sterke winden hoog in de atmosfeer op ongeveer 10 kilometer, bevindt zich momenteel precies boven de Alpen. Dit is de reden waarom we op dit moment zulke enorme hoeveelheden sneeuw hebben, maar tegelijkertijd is deze straalstroom ook verantwoordelijk voor de stormachtige wind. Dus ook woensdag moeten we er rekening mee houden dat veel skiliften gesloten zullen zijn. Natuurlijk neemt met deze harde wind ook het lawinegevaar aanzienlijk toe.
In grote delen van de Noordalpen is het lawinegevaar toegenomen door de eerste golf sneeuwval in combinatie met de harde wind. We hebben nu al te maken met een wijdverbreid lawinegevaar 4 en we kunnen morgen na de tweede golf sneeuwval een toename van het lawinegevaar verwachten met heel misschien zelfs lawinegevaar 5 mogelijk.
De wind slabs kunnen gemakkelijk door individuele skiërs worden getriggerd en spontane lawines zijn te verwachten. Het beste advies bij deze kritische lawineomstandigheden is om gewoon op de geopende pistes in de skigebieden te blijven. Off-piste is woensdag in de meeste delen een no-go, vooral in steiler terrein. Een andere factor voor de lastige lawinesituatie is de opwarming vanaf morgen. Voordat je naar buiten gaat, check alsjeblieft eerst het lokale lawinebericht!
De oplopende temperaturen gaan gepaard met een passerend warmtefront, waardoor we morgen in de lagere dalen de sneeuw langzaam zullen zien overgaan in natte sneeuw of zelfs regen. In de Westalpen zal de sneeuwgrens morgenmiddag stijgen tot zo'n 1200 à 1400 meter. Verder naar het oosten in Oostenrijk verwacht ik in de middag een sneeuwgrens van zo'n 800 tot 1000 meter.
Lokaal zien we bij deze twee sneeuwvalperiodes samen totale hoeveelheden van ruim boven een meter sneeuw. Deze hoeveelheden vinden we bijvoorbeeld in de Arlbergregio en de Nordstaugebieden van Tirol en Zwitserland zoals de Karwendel en de Glarner Alpen. De meer inneralpiene gebieden zullen iets minder krijgen, maar met hoeveelheden van 60 tot 90 centimeter in totaal hebben we daar absoluut niets over te klagen.
Donderdag blijft het in de meeste delen van de noordelijke Alpen droog maar vrij bewolkt. Alleen de meest oostelijke skigebieden van Oostenrijk zullen in de ochtend wat sneeuw krijgen door de passage van het warmtefront. Met een westelijke stroming wordt warme lucht richting de Alpen gebracht met temperaturen die donderdagmiddag op 1500 meter misschien wel tot 10 graden kunnen oplopen. Gelukkig zal deze warmte van korte duur zijn, want vrijdag wordt koelere lucht richting de Alpen aangevoerd.
In de nacht van vrijdag op zaterdag kunnen de noordelijke Alpen met een nieuw koufront weer wat verse sneeuw krijgen. Ik verwacht niet veel meer dan 5 tot 15 centimeter sneeuw met een sneeuwgrens rond 800 a 1000 meter. Daarna zijn de ontwikkelingen nog erg onzeker.
En hoe zit het met de Zuidalpen? Opnieuw moeten we hier nog even geduld hebben. Voor grote delen is het een van de slechtste winters van de laatste jaren wat sneeuwhoeveelheden betreft en ook de komende week verwacht ik geen verse sneeuw. Als we kijken naar deze ensemble forecast voor prikpunt Milaan dan zien we dat vrijwel alle leden het erover eens zijn dat er geen verse sneeuw in zicht is. Het zal tot ver in februari droog blijven...
Met de sterke noordelijke stroming van dit moment hebben grote delen van de zuidelijke Alpen te maken met sterke Northföhn condities. Alleen de gebieden dicht bij de alpenhoofdkam krijgen wat sneeuw uit het noorden, zeker met deze tweede sneeuwvalgolf. De vochtige stroming met de sterke sneeuwval kan wat verder over de alpenhoofdkam reiken dan de eerste golf van afgelopen nacht.