De Alpen duiken voor enkele dagen de winter in! Een sterk koufront in combinatie met een uitdiepend Genualaag gaat voor veel neerslag in de Alpen zorgen. Aan de noord- en westkant van de Alpen gaat dit gepaard met een sterke afkoeling en een rappe daling van de sneeuwgrens, in de Zuidalpen zorgt de zuidelijke aanvoer van mildere luchtmassa’s voor een hogere sneeuwgrens. Op grote schaal kan er hogerop zo’n 30 tot 50 centimeter sneeuw gaan vallen.
Neerslag vanuit het westen
Voordat de neerslag de Alpen bereikt, is het met name in de Oostalpen nog vrij zonnig. Hier blijft het nog wat langer droog. Aan de voorzijde van het koufront kan de zuidföhn nog eens flink opleven. Op de Hoher Kasten in Zwitserland en de Patscherkofel in Oostenrijk zijn al windsnelheden van respectievelijk 94 en 93 kilometer per uur gemeten deze ochtend.
In de loop van de ochtend en vroege middag nadert de eerste neerslag vanuit het zuidwesten. Al snel breidt de neerslag zich uit over de hele Franse Alpen en de rest van de Zuidalpen. De zuidwestelijke aanvoer zorgt ervoor dat de sneeuwgrens aanvankelijk nog erg hoog zal liggen, zo rond de 2200 tot 2500 meter. Pas laat op de avond bereikt het koufront de Alpen en draait de wind meer naar het westen. Koudere lucht stroomt binnen en de sneeuwgrens kan in de Westalpen tot zo’n 1500 meter dalen. Aankomende nacht breidt de neerslag zich steeds verder uit richting het oosten.
Gegenstromlage
De combinatie van het Genualaag met de instroom van koudere lucht vanuit het westen zorgt morgen voor een Gegenstromlage (zie het artikel over zuidstau voor meer info over een Gegenstromlage), waardoor er niet alleen veel sneeuw kan vallen aan beide kanten van de alpenhoofdkam, maar de sneeuwgrens in Oostenrijk ook nog wat verder kan dalen. Ik verwacht dat de hogergelegen dalen wit kunnen worden, met een sneeuwgrens die op veel plaatsen tot de 1000 meter zal zakken. De zuidkant van de Alpen krijgt weliswaar met veel neerslag te maken, maar hier valt het meeste pas boven de 2000 tot 2200 meter, verder naar het oosten ligt de sneeuwgrens zelfs nog hoger. Pas later op de dag morgen daalt de sneeuwgrens ook nog tot zo’n 1500 tot 1700 meter.
Al met al kan er op grote schaal 30 tot 50 centimeter sneeuw gaan vallen. Koplopers lijken op dit moment de gebieden rondom de alpenhoofdkam in Oostenrijk, van de Ötztaler Alpen tot aan het Salzburgerland. Hier kan mogelijk zelfs wat meer vallen. Ook verder westelijk in gebieden dicht tegen de Alpenhoofdkam kan het veel gaan sneeuwen, zoals in het Engadin. In de meest zuidelijke gebieden aan de zuidkant valt zoals gezegd weliswaar meer neerslag, maar een groot deel daarvan zal enkel voor het hooggebergte zijn.
Vrijdag overdag meer sneeuw voor de Westalpen
Terwijl het in de Oostalpen stevig door blijft sneeuwen morgen, verloopt de ochtend droog in de Westalpen, maar het volgende front klopt alweer aan. Vanaf de Britse Eilanden trekt een aparte lagedrukkern zuidoostwaarts over de Westalpen richting Centraal- en Zuid-Italië. Met deze lagedrukkern bereikt er nog een neerslagfront de Westalpen en zullen de temperaturen bovendien nog wat meer zakken. Morgenmiddag kan er in de Westalpen nog eens zo’n 5 tot 10 centimeter sneeuw vallen met een sneeuwgrens die net iets onder de 1500 meter kan duiken.
Zaterdag toenemende hogedrukinvloed
Door toenemende invloed van het hogedrukgebied boven Zuidwest-Europa neemt de sneeuwval op zaterdag vanuit het westen af. In de Zuidalpen is het door noordföhn al langer droog. In Oostenrijk kan het met een noordelijke stroming nog het langste doorsneeuwen, maar ook hier zal het in de loop van zaterdagmiddag en -avond op steeds meer plekken opklaren. Het hogedrukgebied schuift zondag wat verder op naar het oosten, waardoor de Alpen weer te maken krijgen met een zuidwestelijke stroming. Het wordt dus weer zachter en zonniger. Met uitzondering van mogelijk wat neerslag medio volgende week blijft het de komende tijd droog.