Dodelijke lawine in Vars, gevaarlijke condities in Franse Hautes Alpes

Op zaterdag 10 december kwam net voor 16:00 een skiër in een lawine naast de gesloten speed-ski afdaling in Vars, op de Chabrières. Deze helling heeft een maximale steilte van zo’n 45°, en is bijna continu boven de 30°. Zijn vrouw die onder de piste stond alarmeerde de bergredding.

Zoekactie door pisteurs en bergredding

De pisteurs van het skigebied begonnen vrijwel direct een zoekactie, later ondersteund door de CRS bergredding uit Briançon. Toen het slachtoffer eenmaal was gelokaliseerd en uitgegraven was hij al buiten bewustzijn. De man heeft het niet overleefd.

Gevaarlijke condities

Zoals afgelopen week al duidelijk is geworden, en momenteel ook in alle skigebieden in de Zuid-Alpen te zien is, zijn de lawine condities erg gespannen in dit deel van de Franse Alpen. Het lawinegevaar is dan ook 4. Momenteel is extreme voorzichtigheid geboden als je buiten de pistes wilt gaan. We hebben te maken met een ‘persistent weak-layer’ en daar bovenop liggen op alle oriëntaties wind-slabs. Eigenlijk zijn overal sporen van instabiliteit te zien. Evengoed in de beroemde lariksbossen van de zuidalpen als op open wanden.

Wat mij persoonlijk opvalt is dat veel lawines in relatief vlak terrein (net 30°) loskomen en opvallend ver doorglijden, en veel sneeuw meenemen. Kortom extreme voorzichtigheid is geboden.