Zoektocht gestaakt naar freerider in gletsjerspleet

Zondagmiddag is een freerider op de Kitzsteinhorn meer dan 40 meter diep in een gletsjerspleet gevallen. De zoekactie naar het slachtoffer is stopgezet vanwege de duisternis en de te gevaarlijke omstandigheden.

Freerider in randspleet gevallen

Kort na 13.00 uur werd de bergredding gealarmeerd omdat er een freerider in de randspleet van de Schmiedingerkees-gletsjer was gevallen. Het ongeluk gebeurde in de buurt van een kabelbaanpyloon van de Kitzsteinhorn-toplift op ongeveer 2.700 meter.

Begraven onder sneeuw

Het is de bergredding nog niet gelukt om bij het slachtoffer, welke onder de sneeuw begraven ligt te komen. De grote hoeveelheid sneeuw die die ook in de spleet is gevallen maakt de operatie erg moeilijk. Harald Etzer van de reddingsdienst uit Kaprun zei zondagavond tegen de ORF: “Onze mensen hebben nu een diepte van ongeveer 40 meter bereikt en zijn nu op de plek waar ze vermoeden dat het slachtoffer ligt. Maar hij ligt onder een dik pak sneeuw. We hebben tot nu toe ongeveer twee tot drie meter diep gegraven.”

Zeer moeilijke reddingsoperatie

De spleet is zo smal dat slechts één persoon tegelijk kan graven, en niet heel efficiënt aldus Etzer. “De sneeuw wordt in een rugzak geschept welke dan op wordt getakeld en hogerop wordt geleegd”.

Nachtwerk te gevaarlijk voor bergredding

Het zoeken werd bij het vallen van de avond gestaakt omdat de sneeuw die zich boven de redders bevindt ook in kan storten. Als dat gebeurt, of als redders op andere wijze gewond raken, dan is er, geen helikopter ondersteuning. Dit komt ook omdat het nacht is en er ‘s nachts niet gevlogen kan worden. Wat dus het gevaar voor de bergredders te groot maakt. De missie wordt maandagmorgen voortgezet als het licht wordt. Op zondag waren twee helikopters, drie alpiene politieagenten en 15 bergredders uit Kaprun betrokken bij de reddingsoperatie.

Spleten extra gevaarlijk in het najaar

Glestjerspleten zijn altijd een niet te onderschatten alpiene-gevaar. Echter in de herfst, als de sneeuwbruggen nog zwak zijn, is het gevaar van gletsjerspleten nog vele malen groter dan in het voorjaar. De kans dat een sneeuwbrug je gewicht niet houdt is in dit jaargetijde gewoon heel erg groot. Het is daarom ook af te raden om zo vroeg in het seizoen op gletsjers off-piste te gaan.