Nulgraden niveau naar 3000 meter

Afgelopen vrijdag was magisch, zaterdag bracht verse sneeuw en zondag kwam de aangekondigde warmte. #PA3 was kort, intens en vooral ook opletten voor de rotsen. Maar het was zeker genieten, vooral als je weet dat het nu het lange wachten weer begint. De Alpen komen weer in de ban van warm en zonnig weer en dat begin december. Wat overigens niet zo heel erg vreemd is. Het is het tweede El Niño jaar op een rij en het is bekend dat de temperaturen op de aarde grosso modo wat hoger liggen dan gemiddeld tijdens El Niño jaren. In dit bericht:

• Het was heerlijk poeder rijden op vrijdag
• De warmte keert weer terug
• Het sneeuwdek gaat zich zetten, maar pas op
• hold your horses

Het was heerlijk poeder rijden op vrijdag

‘You should have been here yesterday mate’. Een gevleugelde uitspraak uit de film Endless Summer. Als je vrijdag en zaterdag niet in de Alpen was maar nu pas die kant op rijdt dan heb je mooi pech. De beelden van vrijdag spreken boekdelen:

De voorspelling klopte als een bus en wie er op tijd was had de tijd van zijn leven. Vooral in Zwitserland lag een goede basis ten noorden van de Alpennoordhang. Jammer genoeg kwam ook voorspelde warme weer door op zondag. De sneeuwgrens ging omhoog en koude losse poeder werd zware meuk. Maar he, het is pas eind november.

Mild en zonnig in de Alpen

Voor de snelle lezer: het wordt weer warm en dat blijft in ieder geval de komende week zo. Het nulgradenniveau gaat richting de 3000 meter en pas in de 2e week van december staat er afkoeling op het programma. De pessimisten roepen dan dat het een waardeloze winter wordt, de optimisten zullen roepen dat we deze warmte maar gehad kunnen hebben, dan wordt het daarna vanzelf kouder. Voor de ‘ik-wil-het-begrijpen-lezer’: hogedruk nestelt zich boven de Middellandse zee en later zelfs de Alpen. Depressies worden daardoor richting het noorden verdreven (sneeuw en regen in Scandinavië), terwijl warme subtropische lucht uitstroomt over het zuiden en cetraal Europa. De motor achter dit alles is een sterk hogedrukgebied en voorlopig gaat daarmee de aanvoer van koude lucht en sneeuw op slot. Een situatie identiek aan die van begin november. En toen duurde dit maar liefst 3 weken. Nu lijkt het allemaal iets minder dramatisch en hinten de kaarten op een nieuwe winterinval tussen 10 en 13 december.

Laat onverlet dat ik me zorgen begin te maken over de Zuidalpen. In de regel valt de basis daar in het hooggebergte in het najaar en we koersen zo eind november al snel richting de start van het winterseizoen. Laten we hopen dat de vurig gewenste zuidwestflow nog op gang komt. Ondertussen zijn de jongens van powderguides al aan het rondspeuren in de Noordalpen, want komt de sneeuw niet naar het zuiden, dan gaan we net voor de kerst richting het noorden. De zuidalpen trip wordt dan een noordalpen trip.

Het sneeuwdek gaat zich zetten, maar pas op

Het wordt mild en gelukkig ook droog. Maar de warme en vochtige lucht zal de komende uren en dagen voor natte sneeuwlawines gaan zorgen. Het prettige aan de warme periode is dat het sneeuwdek zich kan gaan zetten in de Noordalpen. Zeker op noordhellingen gaat de sneeuw niet meer weg en vormt daarmee de basis voor de rest van het seizoen. Maar ga je de komende dagen touren dan zijn er 3 type lawines waar je rekening mee moet houden:

• Plaatlawines op hellingen waar al een base lag
• Natte sneeuwlawines als gevolg van de stijgende temperaturen
• Gleitschnee lawines omdat in veel gevallen de ondergrond nog warm was voordat de sneeuw arriveerde.

Er zijn hier en daar al lawineberichten voorhanden welke je helpen in je voorbereiding. Ga je de komende dagen niet de sneeuw in, dan is dit het moment om aan je kennis te werken. Online iedere dag een deel van de Safety Academy tot je nemen en je kennis is weer up to date als je richting de sneeuw gaat.

Hold your horses

Maak je voorlopig even niet druk. Met de warmte neemt de sneeuwkwaliteit af en neemt het risico’s op lawines toe. Laat deze eerste dagen met warmte aan je voorbij gaan en dan kijk ik woensdag/donderdag hoe de boel zich is gaan zetten. Donderdag kom ik dan met wat tips waarheen te gaan voor een mooie toer.

Stay stoked
Morris