Freeriden in Las Leñas, Argentinië
Na onze avonturen in Santiago en Portillo zijn we de grens overgestoken met Argentinië. Eerste halte: Las Lenas. Het dorpje aan het skigebied bestaat exclusief uit dure hotels of appartementen. Wij slapen in de 'residencias': Een aantal blokken waar de werknemers van de hotels wonen. Gelukkig ken ik Tristan en Alejo nog van vorig jaar. Twee Argentijnse freeride broers die een aantal bedden verhuren in hun huisje. Er verblijven steeds gepassioneerde Europese en Amerikaanse freeriders en de twee broers gidsen je met plezier rond!
Poeder en couloirs of party
Las Lenas richt zich vooral op party people die vanaf de après-ski tot in de vroege uurtjes kunnen dansen. Wij zijn hier niet om te feesten, maar om de ontelbare couloirs en vette lijnen te verkennen. De eerste dagen van ons verblijf valt het weer wat tegen: Veel wind en regen. We laten ons niet kennen en gaan toch elke dag een paar uur touren naar 'les officinas' of 'el soldato'. Twee prachtige plaatsen die je zonder skipas kan bereiken.
Steile couloirs
Op één van onze missies loopt een nieuwsgierige vos een eindje mee. Dan breekt de zon er door en gaat de wind liggen! De bovenste lift (Marte) gaat open en het is tijd voor het echte werk. Overal kan je steile couloirs rijden vanaf de lift... En met een beetje hiken of touren kom je op de meest prachtige plaatsen.
Even een FWQ rijden
Matthias zijn tijd zit er helaas op en we nemen afscheid van hem. Koen Goris gaat op zijn beurt naar Los Penitentes voor een 3 ster FWQ. Hij boardt een goeie lijn met veel stijl, maar op de laatste drop moet hij een handje zetten. Toch een mooie achtste plaats.
Crampons nodig
Wanneer hij terug is, staan de hoge toppen op het programma. De sneeuw is er nog steeds goed, al moet je er iets voor over hebben. Na Marte moet je nog minimaal twee uur hiken om Cerro Torecillas (3800), Cerro Martin (3500) of Entre Rios (3800) te bereiken. Wanneer je het eerste spoor trekt of bij veel wind zijn crampons echt wel een must om veilig boven te geraken.
Op naar Bariloche!
Eenmaal boven zie je de prachtige flanken waar de hoge rotsen uitgesleten zijn door weer en wind en het eindeloze zicht op de Andes. Na twaalf dagen voelen we ons volledig thuis, maar is het weer tijd om door te reizen! Volgende halte: Bariloche! Hasta luego!