Orkaan Lorenzo: sneeuw naar de Alpen?

21 september verscheen Hurricane Lorenzo voor het eerste op de weerkaarten. Toen nog als nietszeggend lagedrukgebiedje boven de Evenaar. In 10 dagen tijd groeide kleine Lorenzo uit tot een klasse 5 orkaan en is vandaag via de Azoren op weg naar Ierland. Met windsnelheden rond de kern van meer dan 200 km/h worden er golven van 20+ meter gegenereerd. Golven die weliswaar over een lange afstand nog flink zullen krimpen, maar met een verwachte golfperiode van 20 seconden (sic) zijn razendsnelle barrels gegarandeerd langs de kusten van grote delen van de Atlantische oceaan. (lees hier meer over de swell potentie van Lorenzo).

Sneeuw voor de Alpen?

Het is voor het eerst sinds de waarnemingen dat een klasse 5 orkaan zover het oosten van de Atlantische Oceaan optrekt. Betekent dat ook sneeuw en orkaanwinden voor de Alpen? Naar verwachting arriveert Lorenzo donderdag bij Ierland maar zal dan al heel wat van zijn energie verloren zijn. Want hoewel de warme golfstroom via Ierland tot aan Spitsbergen reikt is warm relatief. Het water voor Ierland is al duidelijk kouder waardoor de orkaan geleidelijk zijn kracht zal verliezen (de temperatuur van het water is namelijk de belangrijkste energiebron). Maar wees gewaarschuwd: de verwachte windsnelheden zijn nog steeds aanzienlijk voor het westen van Ierland.

Maar als Lorenzo eenmaal over land trekt verliest het nog meer van zijn energie en is Lorenzo ver van orkaan af. In de nacht naar Vrijdag zou Lorenzo dan boven de UK moeten liggen om daarna als een relatief zwakke stormdepressie het Europese vasteland op te trekken. De energie lijkt er dan wel uit.

Lorenzo wordt namelijk vanaf donderdag onderdeel van de westelijke stroming en zal als een normale relatief zwakke stormdepressie via Nederland en Duitsland boven de Alpen langs koersen. Daarmee heeft Lorenzo tijdelijk de jetstream naar het noorden gedrukt en wordt de koude lucht tijdelijk uit de Alpen verdreven.

Tijdelijk milder, daarna weer koeler

Vandaag (woensdag) sneeuwt het in het hooggebergte van de Alpen met 10-30 cm verse sneeuw boven de 2500 meter, maar op nadering van Lorenzo wordt met een zuidwestelijke stroming zoals hierboven gemeld de koude lucht juist weer weggedrukt. De sneeuw die vandaag valt zal het vanwege de stijging van de luchttemperatuur in de hogere luchtlagen en de nog sterke en hoogstaande zon moeilijk hebben.

Weekend en de dagen erna: sneeuw?

Maar als Lorenzo boven de Alpen langstrekt wordt de stroming uiteindelijk weer noord en zal koude lucht zijn weg weten te vinden naar de Alpen. Zaterdag en zondag levert dit op grote hoogte al sneeuw op waarbij de sneeuwgrens in het oosten van Oostenrijk het laagste zal zakken. Maar mogelijk volgt er na het weekend nog meer. De laatste berekeningen gaan ervan uit dat maandag en dinsdag echt koude lucht zijn weg vindt naar de Alpen. Mocht dat zo zijn dan volgt er meer kou en sneeuw.

Conclusie:

• woensdag sneeuw op grotere hoogte
• donderdag en vrijdag weer mild
• vrijdag in de loop van de dag ietwat afkoeling en neerslag
• zaterdag en zondag sneeuw voor hooggebergte met dalende sneeuwgrens in het oosten
• maandag en dinsdag: het mooiste scenario geeft sneeuw, maar veel ruis nog in de modellen
• ultra lange termijn: jetstream komt ten noorden van de Alpen te liggen: milder

Is Lorenzo de grote sneeuwbrenger? Interessante vraag. Allereerst wordt het milder en smelt de sneeuw van woensdag, maar na het weekend helpt Lorenzo alsnog de koude noordelijke stroming in het zadel en wie weet volgt er dan een bak sneeuw. Is Lorenzo daarmee een orkaan die Alpen teistert. Nee, zeker niet. Maar het zou toch wel mooi zijn als een tropische storm indirect voor sneeuw gaat zorgen. Volgende week weten we wat het geworden is.

Steeds meer dynamiek kortom die van tijd tot tijd sneeuw zal brengen naar de Alpen. Het is het moment om te starten met je voorpret: onze forecastkaarten hebben iedere ochtend weer verse runs klaar staan, de deelnemers aan de Safety Academy ontwaken want we zien dagelijks steeds meer mensen inloggen om hun kennis up te daten en het Freeride Film Festival staat voor de deur. Over een maand of 2 tot 3 mogen we weer en dus kan 1 november de voorpret zijn ultieme vorm krijgen op het Freeride Film Festival.