De 10 beste excuses om GEEN lawine cursus te volgen

Jaarlijks komen er zo’n 350.000 unieke bezoekers op wepowder.nl. Niet dat al die lezers allemaal buiten de piste gaan, maar toch. Maar stel dat het er 100.000 zijn die wel eens een tripje buiten de piste wagen. Dat is best veel. Zeker als je je bedenkt dat maximaal 5 tot 10% van deze groep iets van een cursus heeft gevolgd om slimmer en verstandiger onderweg te zijn in de backcountry.

Maar wij snappen het inmiddels ook wel. In de afgelopen jaren heb ik een scala aan redenen genoteerd die zo sterk zijn dat je je afvraagt waarom je überhaupt 50 euro zou uitgeven voor een lawine cursus. Hier komen de 10 beste.

1. Mijn vrienden hebben er verstand van

Vaak gehoord en hopenlijk ook waar. Ik hoor het mijn vriend nog zeggen toen ik een beetje doorvroeg over de tophypotheek van hem… ‘eens vriend van mij werkt bij de bank en die zegt dat het wel snor zit.’ Inmiddels werkt zijn vriend bij de voedselbank en is hij zelf al 4 jaar niet meer op wintersport geweest vanwege een tegenvallertje. ‘Had ik me er toch maar wat meer in verdiept’ zeg hij nu. Voordeel is dat hij het nog kan na vertellen.

2. De kans dat ik in een lawine kom is ontzettend klein

Jaarlijks vallen er zo’n honderd dodelijke slachtoffers als gevolg van lawines in de Alpen. De kans dat jij daar bij zit is klein. Maar aan de andere kant is de kans dat je de staatsloterij koopt ook heel klein, net zoals de kans dat je wat geld wint in het casino ook niet groot is. De psyche van de mens is iets vreemds. Want waar de kleine kans op een lawine als nietszeggend wordt beschouwd, is de kleine kans om de staatsloterij te winnen voldoende voor velen om keer op keer een lot te kopen.

3. Ik heb RECCO

Ah, een klassieker. Recco is er wonderwel in geslaagd om de wereld voor de gek te houden. Want Recco is niet meer dan een reflecterend plaatje dat een signaal weerkaatst van de reddingsdiensten. Reddingsdiensten die er in de regel 15 minuten of meer over doen om ter plekke te zijn. Laat dat nu net precies de tijd zijn die je in de regel maximaal onder de sneeuw in leven blijft. Recco is daarmee vooral leuk voor de family zodat men niet tot het einde van de winter hoeft te wachten alvorens het lichaam gevonden en geborgen is.

4. Ik ga nooit bij groot lawinegevaar

Mooi, maar ik zou ook goed nadenken wat je nog wel en niet kunt doen bij lawinegevaar 3 en lager. In Zwitserland verongelukt namelijk 49% van de slachtoffers bij lawinegevaar 3 en bij lawinegevaar 2 ook nog eens 29%. Het is niet voor niets dat een bekend bergredder ooit zei dat ‘je iedere dag in de bergen kunt overlijden’. Met de juiste kennis en er naar handelen worden de kansen dat je het kunt navertellen een stuk groter.

5. Ik heb een lawinepieper

Heel goed. Een mooie eerste stap. Een schep en een sonde is nog beter zodat je iemand ook echt kunt vinden en uitgraven. Maar die lawinepieper vertelt je niet welke hellingen er gevaarlijk zijn en je deze bewuste dag beter kunt vermijden. Voorkomen dat je in de problemen komt is nog altijd beter. En dat geniet uiteraard de voorkeur!

6. Ik blijf dichtbij de pistes en liften

Het feit dat je dichtbij pistes en liften blijft zorgt er niet voor dat je veiliger onderweg bent. Zodra je je buiten de piste begeeft stel je je bloot aan alpiene gevaren en moet je dus weten hoe je daarmee om moet gaan. De pistedienst controleert alleen de pistes en de skiroutes. Veel ongelukken in de Alpen gebeuren juist in het zicht van liften en pistes. Hier is het gevaar op lawines niet per definitie kleiner dan in terrein dat verder van de piste af ligt. Lawines maken daar geen onderscheid in.

7. Op deze helling heb ik nog nooit een lawine gezien

Je komt zelf een week, misschien wel twee weken per seizoen in de Alpen. Dan is het simpel gezegd niet veel waard dat je in al die jaren in de weken dat je er zelf komt nog nooit een lawine gezien hebt. Zelfs oudere mensen uit het dorp worden nog wel eens verrast door lawines die op plekken naar beneden komen waar dat misschien wel vijftig jaar lang niet was gebeurd.

8. Bij mij is het nog nooit mis gegaan

Mooi, houdt dat zo. Maar filmpjes met de titel avalanche riders helpen dan natuurlijk ook niet. Ze geven je al snel het idee dat het rijden van een Avalanche het zelfde is als het surfen op een golf. Wel ik kan je verzekeren dat het iets totaal anders. Eenmaal in een lawine ben je al je controle kwijt en is de kans dat je zelf er nog iets aan kunt doen klein. Een filmpje als onderstaand ziet er cool uit, maar de meerderheid van de rijders die ooit in een lawine hebben gezeten en het na kunnen vertellen zullen beamen dat het helemaal niet cool is.

9. Wij skiën en snowboarden alleen maar tussen de bomen

Dat is best wel slim. Hellingen die vol staan met bomen die al honderd jaar oud zijn, zijn in ieder geval zekerder dan hellingen waar jonge aanplant iedere winter bedolven wordt door lawines en waar boomstammen afknappen als luciferhoutjes. Maar zelfs tussen de bomen kunnen lawines ontstaan of op de steile hellingen erboven. Kies je voor poeder tussen de bomen dan moet je behoorlijk wat techniek hebben, want in de regel geldt dat die plekken tussen de bomen waar Henk en Ingrid het te smal vinden om hun bochtjes te draaien er pas genoeg bomen staan om het sneeuwdek wat stabieler te maken. Dit luistert allemaal heel erg nauw kortom. En in 9 van de 10 gevallen die ik tegenkom in de backcountry is de techniek onvoldoende om op die plekken te rijden.

10. Er staan al sporen

Ah, de klassieker. Er wordt alleen gekozen voor hellingen waar al sporen staan want die zijn ‘veilig’. Als de groep scholieren in Les 2 Alpes beter had geweten hadden ze wel 10 keer nagedacht voor ze de helling indropten waar al sporen stonden. Het is heel simpel, ook sporen garanderen niet dat een helling veilig is.

Een mooi lijstje met excuses waarom lawines jou niet kunnen pakken en die het zeker goed doen op een verjaardagsfeestje, maar kom er bij mij niet mee aanzetten.