Tot een meter droge poeder en meer op komst

Het was de afgelopen dagen ein-de-lijk raak voor de Noord-Alpen. Een serieuze Nordstau bracht veel sneeuw, met het zwaartepunt boven Oostenrijk en Zwitserland. Op enkele Oostenrijkse meetstations werd zelfs het dikste sneeuwdek van deze winter genoteerd. Langs de noordkant viel op uitgebreide schaal meer dan 40 centimeter, en dankzij de lage temperaturen ging het daarbij om lichte, droge poeder.

In meerdere regio’s liep de sneeuwmeter zelfs op tot meer dan 50 centimeter vers, terwijl het rond de Zugspitze helemaal extreem was met een meter sneeuw in ruim een etmaal. Vandaag nemen we een kijkje hoe deze verse sneeuw precies is verdeeld. En daarmee is deze nawinter nog niet voorbij. Twee nieuwe Nordstau-fases staan alweer in de steigers en zorgen vooral zondag en dinsdag opnieuw voor een verse lading sneeuw langs de noordkant van de Alpen.

Nordstau geeft hoop op lang seizoen

In de Franse en Zwitserse Alpen zagen we regionaal al prima condities met een solide base voor het toerskiseizoen, dat we vaak tot diep in mei en zelfs juni kunnen doortrekken. Nu het lenteweer tijdelijk op pauze staat en ook veel noordelijke gebieden verse sneeuw meepakken, groeit die base ook daar stevig door. De komende dagen kruipt de sneeuwgrens weliswaar iets omhoog, maar blijft deze laag genoeg voor vrijwel alle skigebieden.

De afgelopen 48 uur zagen we eerst de passage van een markant koufront, dat vrijwel overal voor een opfrisser zorgde. Vervolgens kwam een NW-stau op gang, die gisteren kantelde naar een klassieke Nordstau. Daarmee kon het feest echt beginnen in Zwitserland en Oostenrijk. Het zwaartepunt van de neerslag schoof geleidelijk op richting de oostelijke Alpen, maar ook vandaag kan er langs de hele noordkant nog hier en daar lichte sneeuw vallen.

• In Zwitserland viel op uitgebreide schaal meer dan 50 cm vers met uitschiets tot 80 cm
• In Oostenrijk is 50+ cm gevallen in delen van Vorarlberg en een strook over de Noord-Alpen, waar uitschieters van 80-110 cm voorkwamen

Storm + sneeuw = lawinegevaar

We hebben niet alleen een forse lading sneeuw mogen verwelkomen, ook de wind liet zich flink gelden. Vooral gisteren, met tal van skigebieden die uit voorzorg hun liften gesloten hielden. Tijdens de neerslag waaide het met name op hoogte stormachtig, met windpieken tot ruim 80 km/u. Ten zuiden van de hoofdkam ging de Nordföhn los en worden - tot op dit moment - windstoten van 100 tot 130 km/u gemeten. Aan de noordkant is de wind inmiddels duidelijk afgenomen, met uitschieters tot rond de 50 km/u.

Het gevolg laat zich raden: wind slabs, wind crusts en omhooggeschoten lawinestufen. Stufe 4 is vandaag van kracht rond Chamonix, in de centrale Zwitserse Alpen en in delen van Oostenrijk boven de boomgrens:

Het lawinebericht voor Vorarlberg beschrijft dit als volgt:

Sinds woensdag is er al 60 tot 70 centimeter verse sneeuw gevallen. De sneeuwval ging gepaard met een sterke tot stormachtige noordwestenwind. Daardoor zijn plaatselijk grote, storingsgevoelige driftsneeuwophopingen ontstaan. Tussendoor kwamen er ook herhaaldelijk hagelbuien voor. In de loop van de nacht komt daar onder aanhoudende windinvloed nog eens zo’n 10 centimeter verse sneeuw bij. Nieuwe sneeuw en driftsneeuw liggen op schaduwhellingen op een losse ondergrond, terwijl ze op zonnige hellingen rusten op een smeltkorst. Onder een andere smeltkorst in het bovenste derde deel van het sneeuwdek bevinden zich plaatselijk hoekige kristallen. Het middendeel van het sneeuwdek bestaat op grote schaal uit goed gezette, compacte lagen, die op schaduwhellingen op grotere hoogte een ongunstig oud-sneeuwfundament overdekken.

Zaterdagavond alweer sneeuw vanuit het noordwesten

Een uitloper van een groot hogedrukgebied boven de oceaan trekt in de nacht en ochtend over de Alpen. De wind neemt overal sterk af en de temperatuur duikt tot in de dalen ruim onder het vriespunt. In beschutte hooggelegen dalen kan het zelfs zeer streng vriezen.

Een nieuwe uitloper richting IJsland heeft ondertussen alweer een volgende portie polaire lucht op gang gebracht. De voorste markering wordt gevormd door een koufront, dat in de avond en nacht vooral in Zwitserland en Oostenrijk opnieuw voor sneeuw zorgt ten noorden van de hoofdkam vanaf zo’n 1000 meter.

Zondag overdag wordt het vanuit het westen weer droog, al kan het in Oostenrijk tot in de middag nog licht sneeuwen. De meeste weermodellen rekenen op 10 tot 25 centimeter verse sneeuw, waarbij de neerslag minder ver naar het zuiden doordringt dan in de afgelopen dagen omdat de stroming zwakker is.

Begin volgende week mogelijk weer een klapper

Een herhaling van zetten, zou je zeggen, al lijkt de situatie vanaf maandagmiddag weer wat actiever uit te pakken dan tijdens het weekend. De stroming draait opnieuw naar noordelijke richtingen en er zijn serieuze Nord- tot Nordweststau‑signalen voor met name Zwitserland en Oostenrijk. Deze setting heeft de potentie om opnieuw een halve meter vers te bezorgen tot op geringe hoogte.

De kans is dan ook groot dat we dit weekend PA #13 gaan uitgeven. Watch this space. Veel plezier in de poeder de komende dagen en play safe!