NK Freeride: Bob de Ruiter, Loïc Isliker, Berber Semmelink en Lisa van Haaster winnen goud!

Afgelopen week vond in Kappl het NK Freeride plaats als onderdeel van het Poederbaas Freeride Festival. Twee dagen knallen onder perfecte omstandigheden. In aanloop naar het event was het warm geworden, maar gelukkig zorgde de verse sneeuw van maandag en dinsdag voor droomcondities. Arjen en Morris deden voor het eerst in hun leven mee aan een NK en overtroffen mijn en waarschijnlijk ook hun eigen verwachtingen. Met een 5e (Arjen) en 4e (Morris) plek hebben ze een paar mooie runs en vooral prestatie neergezet, maar het echte geweld kwam van de youngsters die het fenomeen flatgebouw springen een nieuwe dimensie hebben gegeven. Aan durf geen gebrek.

Heerlijke woensdag

Dinsdagavond schoof ik aan bij het rijders diner voor de briefing in het Sunny Mountain restaurant in Kappl. De deelnemers hadden die dag al een uitgebreide face check gedaan en tijdens het diner kregen ze hun startnummer uitgedeeld. Een opgewonden mix van spanning en uitgelatenheid hing er in het restaurant.

Dat was de volgende ochtend wel anders. De qualifier stond voor de deur. Op de top van de face bij de start was de spanning soms te snijden. Een groep van legends, oud gedienden, voormalige winnaars, Freeride World Tour Qualifier deelnemers, full time ski- en snowboardleraren, shopmedewerkers en first timers mengde zich door elkaar. Helm, back protector, een lawinepieper en een rugzak met schep en sonde waren verplicht. Voordat je je bij de face mocht melden passeerde je een ARVA checkpoint waar je pieper werd gecheckt en er natuurlijk een blik op je rugzak werd geworpen. Strenge veiligheidseisen waar zelfs Morris zich aan moest onderwerpen. Het was even wennen voor me, maar zowaar Morris droeg een helm (en de van mij geleende back protector).

Terwijl de reddingsdiensten hun banaan parkeerden voor het geval dat en de jury zich installeerde zorgde het team van Marcus Kogler voor de laatste safety check. Marcus is geen kleintje en heeft namens Open Faces en de FWT al menig freeride event in goede veiligheid tot een einde gebracht. Ook nu was er een mooie face gevonden op een steile noordoost wand in Kappl. Met hellingshoeken tot soms ver over de 40 graden en de nodige rotsen in de helling lag er een mooi wandje dat zowel de first timers als de legends voldoende uitdaging bracht om een lekkere run neer te zetten.

En toen kon het los. De jury bestaande uit niemand minder dan Martine van der Hoorn (Nederlands enige vrouwelijke snowboardgids) Koen Goris, Paul de Groot en Rembert Notten had het er maar druk mee.

Er werd gereden, gestreden, soms wat vergeten, gevallen, gebaald en gefeest. (zie hier de runs van Arjen en Morris). Na een lange dag volgden de uitslagen en werd duidelijk wie zich geplaatst hadden voor de finals. Van de mannen gingen 14 snowboarders en 10 skiers door naar de finale. Waabij zowel Arjen (ski) als Morris (snowboard) zich als 7e hadden geplaatst voor de finals. Direct nadat de uitslag bekend was werden de finalisten bij elkaar geroepen voor een briefing over de face. Daarbij werd er een foto van de wedstrijdhelling uitgereikt. Niet veel later volgde er nog een appje van de wedstrijdleiding. Vanwege de snelle opwarming zou de start worden vervroegd naar 10.00 uur.

De finale op donderdag

En wat toen volgde… Rijder na rijder wierp zich van de berg. De qualifier kende al een hoog niveau, maar tijdens de finale werd alles op alles gezet op een berg met twee gezichten. Het weer was goed, maar met name de helling skiers rechts had al snel met de zon te maken. De beste sneeuw lag daarom skiers links, de grootste cliffs skiers rechts. Het was een lastige keuze, want wat zou de doorslag geven bij de jury?

Tijdens het NK beoordeelt de jury net als bij de Freeride World Tour de run van een rijder op de door hem/haar gekozen lijn (creativiteit, moeilijkheid, vernieuwen, uniek), de controle tijdens de afdaling, hoe vloeiend de lijn wordt gereden, de air en aitime en last but not least zijn of haar techniek.

Om het zeker voor het zekere te nemen gingen alle rijders er vol voor. Dikke lijnen, volle speed, grote cliffs en soms te grote cliffs. Hoewel het soms mis ging lieten de finales goed zien hoeveel talent er in Nederland rijdt.

Vrouwen ski: Berber Semmelink queen of the hill

Als eerste mochten de vrouwen om 10 uur de berg af. Berber Semmelink zette meteen de competitie op scherp. Met een vlot en snel gereden lijn voorzien van de nodige features werd duidelijk waarvoor ze zou gaan: de eerste plek. Haar lijn was perfect en direct sloeg ze een groot gat. Karin Kuipers werd tweede en Frances Verweij derde. Voor Sanne Mertens verliep de finale minder soepel waardoor ze een DNF (Did not finish) achter haar naam kreeg. En dus is Berber de poederbazin ski van 2019.

1. Berber Semmelink 80
2. Karin Kuipers 55
3. Frances Verweij 50
4. Sanne Mertens (DNF)

Vrouwen snowboard: Lisa van Haaster best Powfinder on the hill

Na de mannelijke snowboarders was het de beurt aan de vrouwen. Hoge ogen werden gegooid en de lat voor de volgende edities ligt daarmee erg hoog. Lisa van Haaster reedt de mooiste lijn en bleef net Aniek Heemstra voor. Lisette Blankestijn werd derde. Voor Lisa was haar eerste wedstrijd direct een schot in de roos. Het kleine traantje en de brok in de keel die volgde nadat haar een gloednieuwe Powfinder 149 werd uitgereikt gaf de finale net dat beetje extra. Lisa is de poederbazin snowboard van 2019.

1. Lisa van Haaster 60
2. Aniek Heemstra 55
3. Lisette Blankestijn 50

Mannen snowboard: Bob de Ruiter best Powfinder on the hill

Bij de snowboard heren kwamen verschillende werelden bij elkaar en dat zoiets voor vuurwerk zorgt moge duidelijk zijn. De mix van boardercrossers (oa. Karel van Goor), freestylers (oa. Jacco Bos), FWQ rijders (Tim van Rossum), long time NK deelnemers (oa. Gilbert Smink en Bob de Ruijter), snowboardleraren en vrijrijders (oa Maurice Mommen (Morris)) stond garant voor spektakel. Als eerste ging de als 14e geplaatste Wilco Vreugdenhill naar beneden en zoals zijn naam al aangeeft zorgde dat voor de nodige vreugde op de berg. Daarna volgden Bram Vos, Jesper Sanderink, Jeroen Komaromi, Stefan van der Putten en Jacco Bos. Allemaal kozen zij voor de ietwat sunny side van de hill. Ondertussen stond Morris al een tijdje ‘zijn’ couloir in te kijken skiers links van de start. Het was Wouter Bosch die als eerste voor de andere kant koos en het couloir indook. Bij het indroppen had hij de pech dat hij direct een shark raakte waardoor het even wat minder vloeiend ging. Daarna volgde Morris die in twee bochten door het couloir streepte, wat sluff meenam en onder in een klein rotswandje sprong om daarna richting het publiek te knallen. Een run die hem net naast het podium plaatste op de 4e plek. Jarin Vergeer koos weer de zonnige kant, Jarin reed eem prima lijn, maar direct daarop volgde boardercrosser Karel van Goor die met een drietje de jury imponeerde en de druk opvoerde. Het was Tim van Rossum die dezelfde zijde koos als Morris. Deze keer niet strepen door het couloir, maar het strepen richting de rotswand ernaast. De sprong ter hoogte van een flatgebouw was hoog, maar de landing niet zuiver. De uiteenspattende sneeuw deed de droom van Tim uiteen spatten. Teveel risico, maar wel een hele dikke like voor de gekozen lijn. Tom Smits kwam zichzelf tegen in zijn lijn. Direct daarop volgde Gilbert Smink die een scala aan tricks aan elkaar rijgde op deze wand. Het gemak waarmee deze jongen freerstyle naar de off piste brengt is een genot voor het oog. Maar de grote poederbaas werd Bob de Ruiter. Met benen van staal trotseerde hij cliffs waar je u tegen zegt. Bob mag zich voor komend jaar niet alleen Nederlands Kampioen Freeride Snowboard noemen, hij ging ook met de Powfinder 157 naar huis.

1. Bob de Ruiter 82
2. Karel van Goor 80
3. Gilbert Smink 75
4. Maurice Mommen 69
5. Jarin Vergeer 67
6. Jeroen Komaromi 65
7. Tim van Rossum 64
8. Stefan van der Putten 62
9. Bram Vos 56
10. Jacco Bos 45
11. Wouter Bosch 40
12. Wilco Vreugdenhil 35
13. Tom Smits 30
14. Jesper Sanderink 25

Mannen ski: Loïc Isliker king of the Hill 2019

En toen, toen was het woord aan de verspringers. Tien skiers tot het bot gemotiveerd en vol van spanning. Soms zelfs ietswat te veel. Van de 10 haalden 2 de finish niet omdat hun ski vroegtijdig uitvloog. Thijs van Os en Arendo van Hulsbergen knalden er volle sjas in maar hadden de pech aan hun zijde. Arjen vertrok als derde en trok met zijn kenmerkende bochten vol van sprays een lijn door de helling die vol zat met plezier en snelheid en hem de 5e plek opleverde. Voldoende om Joost van der Burg, Dino Boot en Pim de Koning achter zit te laten. Nadat Joost van den Burg zijn lijnen had getrokken werd het tijd voor de airforce. De top 4 van de qualifiers zou ook de top 4 ranglijst voor de finale gaan bepalen. Ivo Schmitt ging vole bak, maar Loïc Isliker, Alex Hooftman en Remco Mensinck hebben de lat twee etages hoger gelegd. Wat een airtime, snelheid en overtuiging. Respect! De 360 waarmee Loïc in front of the jury afsloot was adembenemend.

1. Loic Isliker 88
2. Alex Hooftman 85
3. Remco Mensinck 82
4. Ivo Schmitt 64
5. Arjen de Graaf 62
6. Joost van der Burg 60
7. Dino Boot 59
8. Pim de Koning 55
9. Thijs van Os (DNF)
10. Arendo van Hulsbergen (DNF)

NK Freeride 2020, ik doe weer mee. Jij ook?

Boven staan ze… de winnaars van 2019. Volgend jaar is er weer een nieuwe editie. Ik vond het helemaal te gek en ben er volgend jaar zeker weer bij. Al is het maar om de Powfinder Snowboards aan de snowboard winnaars van 2020 te overhandigen. Aan mezelf dus ;)

Weliswaar kwam ik de 2019 editie niet verder dan de qualifier, maar dit bood me de mogelijkheid om met Ulrich een parapente vlucht te maken. Vanuit de lucht hangend aan een parapente heb ik een deel van de contest gezien. Geen woorden voor. Niet alleen vanwege het uitzicht, maar ook de wijze waarop Ulrich met me door de lucht vloog. Echt een aanrader als je eens in de buurt bent. Ulrich vliegt op verschillende plekken in Vorarlberg en het westen van Tirol. Check zijn site voor meer info. Ulrich staat al sinds zijn tweede levensjaar op de ski’s en kent de regio als geen ander.

Ik zit nog steeds na te genieten. Van het event, de mensen, de poeder, de feestjes, de feedback op de Powfinder testboards die ik bij me had en de parapente vlucht. Het NK Freeride 2020 komt op mijn todo list voor winter 19-20. Ben jij er dan ook bij?

Wil je meer lezen? Check dan onderstaande links. Wil je weten of zo’n NK ook iets voor jou is… shoot!

• Meer beeld? Check de waanzininge foto’s die Maxime Bakker schoot.
• Meer beeld en woorden? Snowchamps was erbij schreef er vele inspirerende woorden over, zoals hier en hier. Vergeet ook niet hun albums te checken.
• Meer over Kappl? Check alles op de site van Kappl zelf.
• Meer weten over die Powfinder Snowboards? Morris werd er 4e op en dat ligt zeker niet aan hem ;).
• Last but not least Poederbaas: support ze, zonder hen geen NK Freeride.