Einde van de droogte in zicht?

In grote delen van de Alpen is sinds het einde van 2019 geen sneeuw van betekenis meer gevallen. Uitzondering zijn de vooralpen van Oostenrijk waar afgelopen weekend nog een 10-50 cm verse sneeuw viel. De veroorzaker van dit alles is een krachtige gordel van hogedrukgebieden die stormen op afstand houden. De komende week houdt de droogte aan, maar mogelijk dat vanaf 17 januari alles weer in een versnelling komt. In dit bericht:

• Jetstream ligt te noordelijk
• Droog en (zeer) mild, maar nog prima sneeuw te vinden
• Tips om poeder te scoren
• De Polar Vortex, een nieuwe hype?
• Brengt een Scandinavisch hoog verlossing?
• Voorwaarschuwing bij nieuwe sneeuwval

Jetstream ligt te noordelijk

De jetstream (ook wel straalstroom) is straffe bovenwind die het gevolg is van warme en koude luchtsoorten die op elkaar botsen. Voor ons poederrijder is de plaire jetstream van belang. De polaire jetstream markeert de grens tussen koude lucht uit het noorden en warme lucht vanuit de subtropen. In de zomermaanden ligt deze polaire jetstream heel erg noordelijk, in de wintermaanden normaal gesproken een stuk zuidelijker.

Maar de laatste paar weken ligt de polaire jetstream continue noordelijker dan gebruikelijk is voor de tijd van het jaar. Een situatie die doet denken aan de dramatische start van winter 2015-2016. De winter begon toen droog, maar net voor kerst kon ik het einde van de droogte aankondigingen in dit bericht.

Vanwege de te noordelijke ligging van de polaire jetstream ontbreekt het aan stormen en koude lucht in de Alpen. En volgens de huidige berekeningen blijft dat zo tot in ieder geval 17 januari. (zie deze animatie van de jetstream).

Droog en (zeer) mild, maar nog prima sneeuw te vinden

Door het gebrek aan koude lucht en stormen is het vooral mild en vaak ook droog in de Alpen. Weliswaar schampt een frontje de Alpen de komende 24 uur, maar van significante sneeuwval is geen sprake. Een dusting of snow voor het noordwesten met gemiddeld 2-5 cm verse sneeuw en lokaal wat uitschieters richting de 15 cm.

Komend weekend neemt hogedruk het roer weer over. Fronten blijven daarmee op afstand en het wordt wederom mild. Een langgerekt hogedrukgebied strekt zich uit over het midden van Europa en stormen worden gedwongen koers te zetten naar Scandinavië.

Volgende week start ook droog

Dit weerbeeld zet zich voort bij de start van de nieuwe week. Weliswaar doen stormen weer wat pogingen om wat fronten richting de Alpen te sturen, maar door de hoge druk verliezen deze aan kracht en blijft het beperkt tot wat bewolking in de dalen en wat hogere sliertbewolking in de hogere atmosfeer. Al met al prima weer om te gaan touren.

Tips om poeder te scoren

Het mag dan al lange tijd droog zijn, toch is er zeker nog onverspoorde poeder te vinden. Want de condities om dieper de backcountry in te gaan zijn op dit moment ideaal omdat:

• Vanwege SNOWvember en een prima december er voldoende sneeuw lgt boven de boomgrens
• In de zuidalpende treeruns zelfs vaak nog prima zijn
• De zon staat laag zodat de instraling beperkt is
• Waardoor er op schaduwrijke hellingen ligt met name in gullies en bowls nog koude losse poeder ligt
• Daarbij is het lawinegevaar beperkt
• En is het weer heerlijk met goed zicht

Ideaal weer om je vellen onder te binden en te gaan skitouren of splitboarden. Earn your turns kortom.

De Polar Vortex, een nieuwe hype?

In tijden van droogte wordt iedere strohalm aangegrepen om sneeuw in de toekomst te zien. De nieuwe hype is de Polar Vortex. Toen ik in 2015 mijn voorspelling deed wanneer de droogte tot een einde zou komen hoorde je nog niemand over de Polar Vortex, nu staat de social media er vol van. Een nieuwe hype?

Een hype is het zeker, maar de Polar Vortex is niet nieuws en bestond al toen Facebook nog niet eens bestond. De Polar Vortex is eigenlijk niets anders dan een zeer groot lagedrukgebied rond of in de buurt van een van de polen van de Aarde, die langere tijd op dezelfde plek blijft. Hierdoor slaagt koude lucht er niet in af te zakken naar lagere breedtes. Hoewel zeer persistent houden dergelijke situaties in de regel niet langer dan 45-60 dagen aan. De huidige situatie met een sterke Polar Vortex domineert het weer nu sinds midden december, maar wanneer de situatie zich zal opheffen is lastig te voorspellen en de echte experts wagen zich op dit moment niet aan een concrete voorspelling. Alles is voorzien van allerhande voorbehouden.

Brengt een Scandinavisch hoog verlossing?

Een sterke Polar Vortex of niet, ook dan zien we af en toe een vrolijke kronkel in de jetstream ontstaan. Op dit moment wijzen diverse modellen voor de periode 17-20 januari op sneeuw voor de Alpen. De achterliggende reden is een hogedrukgebied dat zich boven Scandinavië lijkt te gaan vestigen. Indien dit gebeurt kunnen stormen niet meer over Scandinavië razen, maar zullen bovenlangs (via Spitsbergen) of onderlangs (via de Alpen) moeten. Op dit moment heeft dat laatste de voorkeur in de reken modellen. We gaan het de komende dagen zien.

Voorwaarschuwing bij nieuwe sneeuwval

Mocht de sneeuw daardwerkelijk komen dan zal dit gegarandeerd voor de nodige poeder stress gaan zorgen. Maar verse sneeuw op een oud sneeuwdek staat ook garant voor problemen. Houd bij nieuwe sneeuw rekening met een snel stijgend lawinegevaar. Om je alvast voor te bereiden kan het geen kwaad je nu al in te lezen in de Safety Academy.

Kom je naar een van onze lezingen bij Bever?

Je kunt ook op 16 en 17 januari een van de lezingen komen volgen die we bij Bever geven. In een interactieve sessie gaan we daar dieper in op het freeriden en gaan we in op al die zaken die je als freerider wilt weten. Een aanrader, maar vergeet niet om je in te schrijven!

• Op 16 januari staan we in Houten (inschrijven kan hier)
• en op 17 januari in Rotterdam (inschrijven kan hier)

Morgen een nieuwe update. Afhankelijk van de actuele ontwikkelingen is dat in korte vorm onder dit bericht of als een nieuw artikel.
Last but not least nog even aandacht voor de droom van Erik Bulckens. Erik Bulckens is cineast, documentairemaker en poeder fanaat. Dankzij wePowder scoort hij al jaren poeder. Het is zijn droom een film - docu te maken over de mensen achter wePowder. Daarvoor heeft Erik je hulp nodig. Alles daarover lees je hier.

Help je Erik zijn droom waar te maken? Alvast super bedankt voor je hulp!

Happy touring dit weekend! Stay stoked.

Morris