Exotisch skiën in Georgië

Exotisch skiën in Georgië

Tekst: Yannick de Bièvre Het permanent bewoonde hoogste dorp van Europa doemde eindelijk voor ons op. Na 24 uur non-stop reizen arriveerden we met ons vieren in Ushguli. De laatste drie uur brachten we al hotsend en knotsend door in een 4x4. Het zicht op Shkara, de hoogste berg van Georgië, maakte veel goed.

Onze eerste kennismaking met de Georgische keuken
Onze eerste kennismaking met de Georgische keuken

In het schemerdonker sleurden we al ons materiaal door het middeleeuws-uitziende dorp. Het was er erg modderig en met uitzondering van de smalle paadjes was alles wit. De geur deed ons echter vermoeden dat het niet om modder ging… Tien dagen op ontdekkingstocht in de Kaukasus met toerski’s konden we samenvatten in drie woorden: mest, torens en bergen.

Bijna terug aan onze guesthouse na een prachtige tocht
Bijna terug aan onze guesthouse na een prachtige tocht

Ushguli (2100m) ligt in het hart van Svaneti, een bergstreek aan de grens tussen Georgië en Rusland. De streek wordt gekenmerkt door de tientallen vestigingstorens die overal verspreid staan. De huizen en torens werden gebouwd tussen de 9e en 13e eeuw. Sindsdien is er nog niet veel veranderd. De lokale families leven van wat het land opbrengt en van hun eigen dieren. Die waren er in overvloed. Koeien, geiten, schapen, paarden, honden en ganzen waren de echte inwoners van het dorp. Zij liepen vrij rond, wat het geheel nog charmanter maakte.

De echte inwoners van Ushguli
De echte inwoners van Ushguli

Wij kwamen terecht bij een bejaard koppel dat geen woord Engels praatte maar wel voor ons zorgde alsof we hun eigen kinderen waren. Er was geen douche en nauwelijks verwarming, maar door de gastvrijheid hebben we dit zeker niet als een probleem ervaren. Deodorant en donsvesten bleken de oplossing te zijn.

Op weg naar een nieuwe vallei
Op weg naar een nieuwe vallei

De drie omliggende valleien boden meer tourski-opties dan we op zeven dagen konden realiseren. Heerlijke hellingen die halverwege onze reis een nieuw wit deken kregen, deden ons elke dag dromen naar meer. Onze dagelijkse routine bestond eruit om een lijn te kiezen, enkele uren omhoog te stappen en te genieten van de afdaling in een onwaarschijnlijk kader.

Verse sneeuw = sporen maar
Verse sneeuw = sporen maar
De beloning voor het afzien
De beloning voor het afzien
Veel beter wordt het niet
Veel beter wordt het niet

Eens we de grommende straathonden in het dorp voorbij waren, lag er een witte wereld te wachten om ontdekt te worden. Ushguli staat door de moeilijke bereikbaarheid nog niet op de internationale ski-radar. Slechts enkele skiërs verkenden de valleien voor ons, waardoor er nog een ongekend potentieel ligt aan eerste afdalingen. Tijdens ons verblijf waren er geen andere skiërs te bekennen. Dat was exact waarvoor we gekomen waren.

Op zoek naar onze volgende lijn
Op zoek naar onze volgende lijn
Onze nieuwe vriend in het spoor
Onze nieuwe vriend in het spoor

Een beklimming en eerste afdaling van het centrale couloir op Shkara zaten er door de sneeuwval helaas niet in. Elke dag was er wel iets nieuws te ontdekken. We werden al snel vriendjes met een straathond die ons dagelijks volgde tot boven de 3000 m.

Shkara (5139m), de hoogste berg van Georgië
Shkara (5139m), de hoogste berg van Georgië
Altijd indrukwekkende uitzichten in de Kaukasus
Altijd indrukwekkende uitzichten in de Kaukasus

Na zes dagen touren besloten we nog een dag het skigebied van Mestia te verkennen. Een splinternieuwe lift van Duitse makelij bracht ons de hele dag voor slechts zeven euro naar de top. Het skigebied bood vanaf hier een 360° panorama van de Kaukasus en een heerlijke afdaling. Het feit dat er met uitzondering van twee locals geen kat te bespeuren was, maakte de ervaring nog unieker.

Skiën in Mestia met Ushba (4710M) op de achtergrond
Skiën in Mestia met Ushba (4710M) op de achtergrond
V.l.n.r.: Frank Saeys, Yannick de Bièvre, Jonas Vandermaesen en Sam Van Brempt
V.l.n.r.: Frank Saeys, Yannick de Bièvre, Jonas Vandermaesen en Sam Van Brempt
Vergane glorie
Vergane glorie

Om de twaalf uur durende minibus-marteling niet nog eens te moeten overdoen, besloten we voor de terugreis de nachttrein terug naar Tbilisi te nemen. Nadat we er in geslaagd waren al onze bagage in de kleine coupé te proppen én onszelf erbij te wringen, restte ons enkel nog het lachen met de dronken conducteur om in een diepe slaap weg te zinken. Een obligaat dagje rondslenteren in de hoofdstad was de ideale afsluiter van een fantastische reis!

Reizen in stijl
Reizen in stijl
Georgische nachttrein
Georgische nachttrein

Praktische Info

Wij vlogen voor €240 met Turkish Airlines vanuit Brussel via Istanbul naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Met de lokale minibus geraakten we in 12u in Mestia. Nadien volgde nog een rit met de Jeep van 3u om in Ushguli te geraken. We verbleven in Guesthouse Riho en betaalden iets meer dan €20 per persoon per nacht voor half pension. Toen wij er waren, was dit ook het enige ‘guesthouse’ dat open was. We waren aangenaam verrast over hoe makkelijk het was om te reizen in Georgië. Iedereen was steeds erg hulpvaardig en enthousiast over onze plannen. In totaal beleefden we een fantastisch 10-daags avontuur voor nog geen €600 per persoon.

Volg onze avonturen via Mountcoach, It’s a playground, en onze Facebookpagina. De film mag u eind oktober verwachten op het Freeride Film Festival. Alle foto’s: Sam Van Brempt

Arjen
was born with maps of ski areas in the cradle and has visited almost all of them. His great passion is freeriding.

Reacties

Expert
meteomorrisAuteur10 april 2015 · 12:04

WOW

powfinder.com
Gevorderd
[email protected]Auteur10 april 2015 · 12:18

Mooi verhaal en mooie pics.

When life gets too complicated.... SKI
Gevorderd
evanAuteur10 april 2015 · 12:29

Heel erg gaaf avontuur en een paar prachtige foto’s!
Wanneer waren jullie daar? Hebben jullie een kaart?

Gevorderd
EmileHendrixAuteur10 april 2015 · 13:02

Thanks for sharing! Ziet er geweldig uit. (En nu al benieuwd naar de film :) )

Een kleine fantasie kan groter zijn dan de wereld.
Gevorderd
RPAuteur10 april 2015 · 13:56

Vet mannen! Op de shortlist…

Explore the Outdoor!
Expert
BartVissersAuteur10 april 2015 · 19:07

Ik kijk al uit naar de film!

Gevorderd
yannickdbAuteur10 april 2015 · 19:21

@@evan: We waren daar van 12 tot 22 april 2015. We hadden ook een 1/50.000 kaart van het gebied gevonden via een Franse webshop, maar die bleek niet echt accuraat te zijn.
Door de eerste dag een berg centraal tussen de valleien te beklimmen konden we de routes voor de volgende dagen al wat uitzoeken.

Thanx for the support! Mountain Hardwear / Black Diamond / Julbo www.itsaplayground.com
Expert
ieismAuteur10 april 2015 · 21:11

Wat een vet verhaal, goed bezig gasten!

Good mountain sense is knowing how to avoid situations that require expert mountain sense.
Toerist
AnoniemAuteur10 april 2015 · 21:44

Mooi!

Toerist
AnoniemAuteur10 april 2015 · 22:47

Ah, een verslag uit de toekomst… dit wetende denk ik dat jullie gaan genieten!

Gevorderd
koen_djfistelAuteur10 april 2015 · 23:21

keigoe bezig !!! :-) nice !

sbs roelz
Gevorderd
RoelaanoAuteur11 april 2015 · 09:33

Mooi avontuur!:)

Gevorderd
Ronald OphuisAuteur11 april 2015 · 15:21

Waaauuuwww! Cool gasten…I enjoyed the report!

SnArty!
Beginner
JespervzAuteur11 april 2015 · 16:22

Veeeet!

Toerist
sannoAuteur11 april 2015 · 20:16

mooie trip zeg.

Lawine piepers, je wilt er niet dood mee gevonden worden.
Beginner
HaagjeAuteur12 april 2015 · 10:08

Kan niet wachten op de film!

Beginner
Tim3Auteur12 april 2015 · 12:57

Moet een machtig mooie trip zijn geweest. De foto’s zijn in ieder geval prachtig!

'Go, go on that great adventure' - Jeremy Jones (Higher)
Beginner
KendoAuteur12 april 2015 · 19:01

Top! Wat een prima avontuur!

“Ein Brett macht Spaß. Zwei Bretter machen doppelt so viel Spaß”
Gevorderd
yannickdbAuteur14 april 2015 · 21:06

@@Polhovsky Héhé, moest maart zijn natuurlijk ;-)

Alle anderen: Bedankt voor de feedback!

Thanx for the support! Mountain Hardwear / Black Diamond / Julbo www.itsaplayground.com
Gevorderd
FonzieAuteur14 april 2015 · 22:04

Erg tof!

Never a last run..
Expert
GilbertSAuteur17 april 2015 · 10:05

Heel vet!

www.instagram.com/gilbertsmink/
Expert
KlettergeitAuteur20 april 2015 · 11:17

cool mannen!

Gevorderd
koeienlapAuteur21 april 2015 · 18:04

Wauw wat gaaf! inspiratie voor avontuur!

WE´ve got the POWDER
Gevorderd
evanAuteur9 december 2015 · 14:00

Voorlopig zit je in beter in Georgië dan in de Alpen.

Reageren
Mis helemaal niets meer!

Ontvang het laatste nieuws, PowderAlerts en meer!